Удивительная и трагическая судьба немецкой красавицы, всколыхнувшая весь мир.
Если смотреть на портрет 20-летней Агнес Бернауэр, сложно поверить, что порядка 600 лет назад в Германии она считалась писаной красавицей. Что ж, у каждой эпохи свои каноны красоты!
Говорят, что у неё были необыкновенные густые, длинные, золотистые волосы. Чем она, дочь банщика (цирюльника) Каспара прельстила герцога Альбрехта III – золотыми волосами, чарующим голосом, красивой фигурой – трудно сказать. Но факт есть факт – после того, как Альбрехт в феврале 1428 года приехал на турнир в Аугсбург, где жила юная красавица, он с ней не расставался.
Спустя некоторое время они обвенчались.
Судя по историческим записям, Агнес была достаточно амбициозной и честолюбивой женщиной. Как полновластная хозяйка замка в Штраубинге, где они жили вместе с супругом, она принимала участие в поимке занимавшегося грабежом рыцаря Мюнхгаузена, судила и миловала подданных, и, по мнению высшего света, вела себя достаточно надменно и спесиво. Тем не менее, даже высокий статус герцогини не смог смыть пятно её низкого происхождения.
Сначала отец Альбрехта – старый герцог Эрнст смотрел на выходку сына сквозь пальцы. Мол, потешится и бросит. У него само было немало таких любовных историй и их последствий – незаконнорожденных отпрысков. Но вскоре ситуация стала критической. Для продолжения рода срочно нужен был наследник. Когда отец узнал, что с Агнес его сына связывают священные узы брака, он впал в ярость: в любом другом случае от неугодной девицы можно было бы откупиться, либо сослать её в монастырь.
В данной ситуации эти варианты, как и развод, были невозможны. Ребенок, родившийся от простолюдинки, не смог бы стать наследником. Впрочем, по каким -то причинам детей у этой пары не было.
Тогда старый герцог решился на отчаянный шаг. Он дождался, когда Альбрехт уедет на охоту и прислал в Штраубинг своих вассалов и воинов. Причина была проста и распространена в то время: Агнес обвинили в колдовстве. Иначе с чего бы принцу крови было жениться на простой банщице?
В то время ведьм или заживо сжигали или топили. Для Агнес выбрали «гуманный» способ – через утопление. Если бы женщина утонула – значит, она была бы невиновной, если нет – значит, она была настоящей ведьмой, и её нужно было бы убить.
12 октября 1435 года молодую герцогиню утопили в Дунае…
Когда вернувшийся Альбрехт узнал о случившимся, он пришел в дикую ярость, и хотел даже идти войной на своего отца. Но не без участия императора Сигизмунда он через несколько месяцев помирился с отцом, и даже женился на Анне фон Брауншвейг, которая подарила ему несколько наследников.
В свою очередь, чтобы замолить свой грех, старый герцог велел воздвигнуть в Штраубинге церковь в честь Агнес. С то поры прошло бо 600 лет. Трагическая история юной красавицы вдохновила музыкантов (например, в опере К. Орфа «Женщина из семьи Бернауэр»), писателей (в частности, в драме К. Хеббеля «Агнес Бернауэр») и даже кондитеров, назвавших один из самых вкусных в мире тортов её именем.