Что примечательного сделал для астрофизики Цвикки?
Фриц Цвикки описывается в научных публикациях как один из самых влиятельных ученых, объяснивший природу сверхновых и обнаруживший так называемую «темную материю». Да – он действительно это сделал, за что нам, сквозь пелену веков, следует сказать ему огромное спасибо. Но открытия Цвикки, озарения, невероятным образом приходившие к нему, не менее удивительны, чем личность исследователя.
Его коллегой по исследованиям в Калифорнийском технологическом институте, где он работал с 1925 года, был Вальтер Бааде. Вместе с ним Цвикки пришел к тому, что нейтронные звезды – последствие мощнейшего взрыва сверхновых. Сверхновые на небосклоне сияют ярче, чем все звезды галактики вместе взятые, и любопытство, жажда поиска не могли обойти стороной это явление.
Каким был тандем Цвикки и Бааде. Спойлер: неоднозначным
Бааде был по своей натуре человеком мягким, добрым и дружелюбным, но Цвикки умудрился обвинить того в нацизме. Вальтер немец, но подобных политических взглядов никогда не придерживался. Что, впрочем, родившегося в Болгарии Цвикки нисколько не волновало.
С самого начала своей деятельности никто не воспринимал его всерьез. Не потому, что Цвикки не обладал впечатляющими задатками (ими тоже не обладал, но все потуги затмевал паршивый характер, если начистоту). Будучи фанатом (читать: фанатиком) здорового образа жизни, Цвикки никогда не забывал продемонстрировать свою физическую силу. В любой момент он мог начать, например, отжиматься на одной руке, заставляя бедолаг, обедавших в столовке Калтеха, шарахаться от него с застывшим в глазах ужасом.
Сумасбродство, беспринципность, своенравность, задиристость – примерно таким набором ярлыков можно обвесить легендарного астрофизика, открывшего людям того времени глаза на многие вещи.
Но, вполне возможно, что именно эти качества личности обусловили масштабные инсайты, нападавшие на Цвикки и не дававшие ему шансов отмахнуться от них.
Озарение Цвикки. Те самые сверхновые
В начале 1930-х годов на него свалилось подобное озарение. На тот момент нейтроны в Англии были чем-то вроде модной, хайповой интеллектуальной новинки, обнаруженной Джеймсом Чедвигом. Суть мысли была такова: если звезда коллапсирует настолько, что ее плотность можно сравнить с ядром атома, то в атомах самой звезды наверняка происходят странные вещи – они просто давят друг друга, причем буквально, а не так, как люди пихают друг друга в метро. Электроны вдавливаются в ядра, и тем самым образуются нейтроны. Ядро оказалось настолько плотным, что одна чайная ложка этого вещества весит почти сто миллиардов киллограмм(!)
А дальше — дело за малым. Бааде оставалось перебороть свое нежелание и панический страх оставаться с Цвикки наедине, а Цвикки нужно было просто немного помолчать. Или хотя бы не бросаться сомнительными комментариями в адрес своего миролюбивого коллеги.
В непростом, но продуктивном сотрудничестве астрофизикам удалось добраться до 1934 и до статьи в Physical Review, опубликованной 15 января. Не то чтобы это была статья – небольшое резюме, размером чуть больше двадцати строк, оказавшееся действительно революционным и словившее еще больше славы, чем упомянутый выше чедвиговский нейтрон. В резюме грамотно описывались сверхновые и нейтронные звезды, механизмы и силы взрыва, а также затрагивались кишащие во Вселенной космические лучи, причина появления которых была еще одной умопомрачительной загадкой.
Наука – это не всегда о бесконечной зубрежке и безвылазном сидении над исследованием. Астрономия полна удивительных историй и незаурядных личностей, которые вкупе складываются в тот пласт научного знания, которым мы располагаем сейчас.
Источник: Билл Брайсон "Краткая история почти всего на свете".
Читайте правильные книги и подписывайтесь на канал!