Ни для кого не секрет, что праздновать Новый год 1 января в России мы начали при Петре I в 1700 году. Но почему именно так?
Всё дело в разнице календарей. Окунёмся немного в историю, а именно в 1582 год, когда в католических странах, после четвёртого октября сразу наступило пятнадцатое октября – так папой римским Григорием XIII был введён новый календарь, названный в его честь – григорианским, в замен юлианскому. Зачем он это сделал? Всё дело в том, что в году не 365,25 суток, как предполагали древние римляне. Введённый ими в 46 г. до нашей эры и названный в честь Юлия Цезаря, календарь включал в себя дополнительный день – раз в четыре года, известный нам как високосный. Однако год содержит 365,2425 суток, а значит, к 1582 году накопилось лишних десять дней, ровно настолько папа римский Григорий XIII и сдвинул календарь.
Теперь вернёмся к Новому году. Новый год начинался в день зимнего солнцестояния, а поскольку введённый в 1582 году календарь сдвинул все дни на десять дней, то и день самой короткой ночи стал не 31-м, а 21-м днём месяца.
Теперь перейдём к рождеству. Празднование «рождения Христа в Вифлееме Иудейском» 25 декабря упоминается впервые в 354 году в римском Хронографе. К этому году, разница между юлианским и григорианским календарём составляла четыре дня, а значит день зимнего солнцестояния приходился на 25 декабря, а к 1582-му, он дополз до 31-го.
Православная Россия вплоть до 1917 года жила по юлианскому календарю. К этому времени разница между календарями составляла уже 14 дней. В 1918 году, декретом СНК РСФСР был введён григорианский календарь, так вслед за 31 января 1918 года наступил 14 февраля. От сюда и осталась традиция праздновать Старый Новый год на четырнадцатый день после Нового года. Однако церковь отказалась подчиняться новым веяниям большевиков, продолжая отмечать рождество по юлианскому календарю, дата которого теперь приходилось на седьмое января.