Все, кто так или иначе следит за развитием изучения Солнечной системы, знают, что на середину-конец лета запланированы запуски сразу 4-х аппаратов к Марсу, одним из которых будет «Марс 2020» (это техническое название, которое вскоре заменят путём голосования).
Марсоход построен на платформе Curiosity и для посадки будет использовать аналогичный «небесный кран». Робот будет нести на себе 7 научных приборов, 23 камеры, микрофон для записи звуков и вертолёт Mars Helicopter Scout (MHS) для исследования возможности его применения в разреженной атмосфере Красной планеты. Помимо этого, вертолёт попробуют применить для прокладки лучшего маршрута для передвижения ровера, для чего он каждый день будет перемещаться на расстояние до 600 метров примерно за 3 минуты.
Основной же целью миссии является поиск биосигнатур, таких как сложные органические молекулы, биогенные вещества и т. п. Основное же внимание ровер уделит поиску строматолитов, минерализованных построек карбонатного состава, так как они являются древнейшим из известных на Земле признаков жизни, образованных цианобактериями. Дело в том, что, согласно современным данным, 4 млрд. лет назад, во время раннего геологического периода истории Марса, называемого Нойским, на нём был океан, занимающий около половины северного полушария, с глубиной в некоторых местах более 1,5 км. В целом же, в то далёкое время на Красной планете были условия, максимально похожие на те, в которых на Земле зародилась жизнь.
Карбонатные окаменелости сохраняются в осадочных породах многие миллиарды лет, неся в себе информацию о климате и жизни с момента её зарождения. Марсоход будет оснащён небольшим буром для забора от 20-ти до 30-ти кернов карбонатных пород, которые будут запечатаны в контейнеры и оставлены в специальном тайнике, из которого их должна будет забрать одна из будущих миссий. Тут, правда, неизвестно, что это будет за миссия, но в конце ноября прошедшего года Европейское космическое агентство (ESA) сообщило, что примет участие в доставке этих образцов.
Это далеко не всё. Ровер будет изучать минералогию Марса, параметры окружающей среды, такие как температура, скорость и направление ветра, давление, относительную влажность, даже размер и форму марсианской пыли. Помимо этого, для оценки возможности предстоящей колонизации, будут испытана технология производства кислорода из углекислого газа, содержащегося в атмосфере Марса, а также, проведена разведка наличия подповерхностного водяного льда.
Как видите, уже даже эта миссия принесёт невероятное количество научных результатов. Главное, чтобы всё прошло успешно, и в феврале 2021-го года новый марсоход опустился на поверхность планеты, с 1971 года заселённой исключительно роботами. Я буду и дальше рассказывать о самом интересном из мира космонавтики, так что подписывайтесь на канал, чтобы первыми узнавать о всех новостях. За футболками и худи с крутейшими принтами вот в этот магазин. Ещё у меня есть канал в Telegram и уютный чатик для дискуссий на научные темы. Не забывайте делиться ссылкой на канал с друзьями. Спасибо, что читаете.