Начал бы, уважаемый читатель, как сейчас помню, но не буду...
Итак...
Шел 1944 год. Декабрь. До конца войны осталось немного. Время было очень голодное. Страшная разруха. Огромные проблемы с жильем, одеждой и обыкновенной едой.
Чем дальше от Москвы и крупных городов, тем было тяжелее. Голоднее, холоднее и опаснее.
У нас в городе буйным цветом расцвел "черный" рынок, на котором можно было купить все что угодно - от сушенной вишни и до трофейного немецкого мотоцикла.
Однако, особой популярностью пользовался местный фастфуд 44-го года, а точнее пирожки с разной начинкой. Сдобой жаренной и печенной торговали одни и те же женщины, которые уже давно знали друг друга. Пирожки были, как вспоминают местные жители, военного образца, то есть маленькие, с минимумом начинки, иногда и не первой свежести. Правда, народ все равно разбирал их. Ведь деваться было некуда, а перекусить хотелось всем - и бойцам-отпускниками и выздоравливающим раненным, и колхозникам с рынка, и даже школьникам.
В один из дней у женщин-торговок появился конкурент, которого они тут же возненавидели всеми фибрами своей души.
Мужичок был с какой-то невзрачной медалью на груди и несколькими нашивками за ранение. Вместо левой ноги у него была деревянная культяпка, на которой он умудрялся передвигаться с завидной ловкостью.
Торговал он тоже ПИРОЖКАМИ. Но это были пирожки на зависть!!! Большие, жаренные, румяные, с вкусной мясной начинкой! И начинки он явно не жалел.
Словом, к женщинам больше и подходить никто не стал. Все старались у мужичка брать. А он все с шутками и прибаутками торговал. Всегда веселый, обходительный. К каждому подход успел найти, каждому слово хорошее припас.
А пирожками то уж как все были довольно, и не описать. Хвалили его за то, что и пирожки большие, и мяса не жалеет, и плату большую не дерет!
Женщины же все злобой исходили. Патруль на него натравили. А у мужичка все было в порядке. Пожурили его за спекулянство и отпустили.
В один из дней, когда эшелон с запада пришел, пришли к мужичку за пирожками два бойца - пехотинец и танкист в шлемофоне. У последнего было черное обгорелое лицо, словно пожеванное кем-то.
Взяли они по пирожку и сели в сторонку на какое-то бревно. Пехотинец сразу сточил пирожок, нахваливая его. Танкист же сидел и молчал, а потом задумчиво куснул пирожок и тут же застыл. После чего заплакал. Крупные слезы медленно текли по его обгорелому лицу.
Товарищ его удивленно спрашивает: "Зема, ты чего?".
Тот же отвечает: "Горел я в танке. Весь мой экипаж в угли... До сих помню тот сладковатый удушливый запах. Помню, этот запах горелой человечины...".
Оказалось, мужичок этот подкарауливал ночью отставших от поезда бойцов и убивал их, а потом из человечены делал пирожки с мясом.
Благодарю за внимание!