Катя сварила кофе в турке, перелила его в кружку и добавила молока. Удобно устроившись за столом, она сделала первый глоток. Как же хорошо! Дети в школе, муж на работе и никто не мешает наслаждаться покоем.
Тишину прервал звонок в дверь. Кого могло принести в такую рань?
На пороге стояла Женя, Катя удивлённо спросила:
- Ты чего так рано? Что-то случилось?
- Ещё как случилось.
Они прошли на кухню.
- Чай?
- Давай, - кивнула Женя и неожиданно разревелась:
- У Славки другая баба.
- С чего ты взяла?
- Он вчера ушёл от меня, сказал, что не может больше обманывать, - всхлипнула Женя и взяла со стола салфетку.
Катя поставила перед подругой дымящуюся чашку с чаем и вазочку с конфетами:
- Может всё ещё образуется? Может он и не нужен той другой?
- Как же! Если эта тварь позарилась на женатого мужика, она своего не упустит, - со злостью ответила Женя и снова расплакалась: - Как мне быть? Дочка ещё совсем маленькая, что я ей скажу? А Мама? Ты же знаешь, у неё сердце.
Внезапно их разговор прервал телефонный звонок. Катя посмотрела на экран телефона, нахмурилась и нажала "отбой". Только этого ей сейчас не хватало. Она посмотрела на подругу. Женя сидела, опустив голову, плечи её вздрагивали. Катя почти физически ощущала её боль.
Они проговорили до одиннадцати, потом Женя ушла. Её дочь недавно начала ходить детский сад и оставалась пока только до дневного сна.
Закрыв за подругой дверь, Катя взяла телефон и набрала знакомый номер. Трубку сняли после третьего гудка, послышался радостный мужской голос:
- Здравствуй, Катюша!
- Надо встретиться. Когда ты освободишься?
- Как обычно, после пяти.
- Тогда в шесть в парке, у памятника.
- Договорились.
Не говоря больше ни слова, Катя повесила трубку и позвонила свекрови:
- Здравствуйте, Анастасия Фёдоровна. Можно я приведу мальчишек после школы? Мне нужно кое-куда сходить к шести.
- Конечно, приводи.
Попрощавшись, она набрала мужа объяснила ситуацию и предупредила, чтобы он забрал детей у мамы, если она вдруг задержится.
Заварив себе ещё кофе, Катя села за стол и задумчиво посмотрела в окно.
* * * *
Она пришла в парк без пятнадцати шесть. Молодой мужчина в тёмно-синей куртке, радостно улыбаясь, шагнул ей навстречу и попытался обнять. Катя отстранилась:
- Что ты вытворяешь?
- А что?
- Сегодня ко мне приходила Женя.
Он молчал. Катя сердито смотрела на него, отрепетированная речь вылетела из головы.
- Ну что ты молчишь?
- Я ушёл, потому что дальше так продолжаться не может. Кто-то должен был сделать первый шаг.
Она вспыхнула:
- Первый шаг к чему? Что за бред ты несёшь? Я же сказала, что не собираюсь уходить от мужа!
- Почему?
- Очнись, Слава! То, что было между нами - ошибка! Да и не было ничего, так...
Он посмотрел на неё с тоской. Катя отвернулась. Она уже не раз проклинала эту злополучную встречу одноклассников, которая закончилась торопливым сексом с мужем лучшей подруги.
* * * *
Когда-то давно, ещё в старших классах, они со Славкой встречались. Он любил её без памяти, а она лишь благосклонно принимала его ухаживания. На первом курсе института Катя встретила будущего мужа и бросила надоевшего поклонника.
Слава страдал и долго пытался вернуть её. Даже на свадьбу заявился. Новоиспечённый муж оказался сильнее и собственноручно выволок дебошира из ресторана.
Когда у Кати родился старший сын, Славка перестал преследовать её. Более того, он неожиданно закрутил роман с её подругой Женей. Гуляя у них на свадьбе Катя искренне радовалась. Она все эти годы чувствовала себя виноватой перед ним и теперь, наконец, вздохнула с облегчением.
Жизнь текла по обычному сценарию. Они дружили семьями. У Кати с мужем родился второй сын, у Славки с Женей - дочка.
Но три недели назад она совершила самую большую ошибку в своей жизни. Их со Славкой пригласили на встречу выпускников. Мужей и жён никто брать с собой не собирался, хотели просто посидеть старой компанией. Класс был на удивление дружный и на празднике собирались полностью погрузиться в воспоминания. Для встречи им официально выделили кабинет физики.
Славка, на правах близкого друга, постоянно крутился возле неё. Иногда это даже раздражало.
К концу вечера она почувствовала, что перебрала лишнего. Слава помог ей дойти до диванчика в лаборантской. Через несколько минут он вышел и вернулся с чашкой кофе. Она благодарно посмотрела на него. Из-за закрытой двери доносились музыка, крики и смех. Слава выключил свет и поцеловал её...
* * * *
Они стояли под высоким старым дубом и молчали. Слава поднял с земли несколько желудей:
- Помнишь, как мы делали макет в седьмом классе, а Гришка споткнулся и рухнул...
Катя перебила его:
- Я прошу тебя, давай всё забудем.
Он отвернулся. Она коснулась его руки:
- Прости меня, пожалуйста.
Ничего не ответив, Слава медленно пошёл по дорожке к выходу из парка. Она постояла немного, собираясь с мыслями и пошла следом.
* * * *
Следующим вечером позвонила счастливая Женя и сообщила, что блудный муж вернулся:
- Представляешь, на коленях стоял! Говорил, что жить без меня и дочки не может! Букет огромный притащил.
- А ты?
- А что я? Сначала хотела прогнать, а потом... У нас ведь ребёнок. Да и мужик он хороший, ты же знаешь. Ну ошибся, с кем не бывает. В общем, он у меня на испытательном сроке.
Катя слушала подругу и, улыбаясь, кивала в такт её словам. Острое чувство вины, которое в последнее время отравляло ей жизнь, постепенно смягчалось...