Обсуждали будущую кандидатуру руководителя проекта. На совещание собрались все начальники, большие и малые, во главе стола сидел технический директор. Он долго жевал огромный ус, вползающий в рот наподобие лохматой змеи, когда все успокоились, начал.
– Прошу внимания! Кандидатов на должность всего двое, поэтому давайте подумаем, кто? Генеральный торопит, москвичи сидят на заводе уже вторую неделю, а это, сами знаете, недешево. Галингер Олег или Трусов Семен.
Парочка неразлучных друзей. Трусов, огромный увалень два метра ростом и Галингер, едва достающий ему до плеча. В свое время Трусов привел одноклассника на производство, пристроил приятеля на тихое место и принялся опекать.
С детства тихий и скромный Галингер всегда был мишенью для бесконечных розыгрышей и насмешек. Будучи не в силах ответить, он молча отходил в сторону и терпел издевательства. Пока не подбегал Сема и не разгонял мерзкую школоту по углам. Желающих познакомиться с пудовыми кулаками Трусова не находилось.
Однажды они приехали на велосипедах в Шанхай, район города, носивший недобрую славу гибельного места. Там постоянно кружились уголовные элементы, внезапно вспыхивали драки, порой заканчивавшиеся поножовщиной. Никто без конкретного дела туда не совался, особенно школьники.
Трусов же всегда лез на рожон, ему было наплевать на опасность. Оставив свой велосипед приятелю, он скомандовал.
– Стой здесь, никуда не уходи, я скоро!
И пропал на целых полчаса. Галингер позеленел от страха. Ему недавно купили новенький велосипед, перспектива потерять бесценный подарок отца совсем не улыбалась. Через пять минут ожидания, стоя посреди проселочной дороги, в глубине массива частных домов, он принялся крутить головой во все стороны.
К нему подошли пятеро пацанов приблатненного вида. Двое их них курили папиросы, смачно сплевывая себе под ноги. Заготовленный наезд не замедлил себя ждать.
– Ты че здесь делаешь, из какого района?!
Олег тут же получил кулаком в лицо, рухнул на землю как подкошенный. Сопротивляться он и не думал, получив пару раз ботинком в бок, тихо заплакал. Чем вызвал громкое ржание со стороны ватаги, обрадовавшись такой легкой победе, рэкетиры взяли велосипеды и покатили прочь.
Появился Трусов, не мешкая, он вклинился в толпу и схватился за велосипеды. Эффект неожиданности сработал, малолетняя шушера опешила. Кто это посмел на их территории огрызаться?! Главарь встал в стойку, где-то подсмотренный блатной образ вылез наружу. Но сделать ничего не успел.
Трусов известный уличный боец. Он видел ребят и покруче, чем это дохляк, прокуривший легкие. Отработанным ударом он свалил матерившегося на всю округу отморозка, скомандовал стоявшему в оцепенении Олегу взять велосипед и нажал на педали. Они умчались из-под самого носа малолетней банды.
– Ты это, давай, не дрейфь!
С этими словами они расстались на долгие годы, Галингер уехал поступать в институт, Трусов пошел на завод.
Лет через десять Олег вернулся. Он научился витиевато излагать свои мысли, успел жениться, развестись и снова жениться. Умный и обходительный от природы, Галингер выгодно отличался от необразованной деревенщины Трусова.
Одевался с иголочки, всегда опрятный и подчеркнуто вежливый, Галингер быстро пошел в гору. В отличие от Трусова, который никогда особенно не заморачивался, кто стоит перед ним, разговаривал конкретно и прямо. Чем вызывал недовольство у начальства, что, впрочем, его не особенно беспокоило. Ему достаточно было уважения простых работяг.