В 102 году нашей эры после продолжительной войны с Китаем государство южных хунну пало, а его население было обращено в рабство и впоследствии ассимилировано китайцами, но не все южные хунну желали для себя такой участи и решили уйти в Семиречье, намереваясь продолжить борьбу с Китаем.
После перехода через Тянь-Шань остатки южных хунну встретились с представителями империи северных хунну, уходивших на запад после поражения от сяньби. Обьединившись, хунну создали в Семиречье государство Юэбань, но воссоединения народов не произошло: между северными и южными хунну уже были серьезные различия в культуре и языке, а севера уже напирали войска Жуженьского каганата, в 480 году уничтожившие Юэбань, а тем его жителям, кому повезло уцелеть после вражеского нашествия, оставалось только уйти к Балхашу, где они создали новое государство, более известное под китайским именем "Гаоцзюй".
Вся история Гаоцзюй - это история непрекращающейся ни на минуту войны за независимость против войск Жужаньского каганата и царства эфталитов, причем вести ее пришлось в полном одиночестве: Китай, с которым государство Гаоцзюй пыталось наладить союзнические отношения, вместо реальной военной помощи присылал только восхищения героизмом воинов маленького государства в Семиречье. Отсутствие помощи извне, жесточайшая блокада и крайнее неравенство в силах в конце концов и сыграло свою роковую роль: в 495 году юг Гаоцзюй был взят жужанями под полный контроль, а в 540 году под их контроль перейдет и северная часть государства потомков хунну, а тем же, кто не покорился завоевателям, останется только одно - уйти в горы Тянь-Шаня, где они, объединившись с другими тюркскими племенами, изгнанными из степи, создадут новый народ, который воссоздаст кочевую империю хунну в куда больших масштабах - тюрок.