О лиственнице уже было немного рассказано в одном из предыдущих постов. Её особенность в том, что в отличии от большинства хвойных растений, она сбрасывает листву на зиму. Теперь познакомимся с ней поближе. Что же ещё делает это дерево уникальным? Рассмотрим на примере Лиственницы сибирской.
Лиственница сибирская (лат. Larix sibirica) - крупное хвойное дерево из семейства сосновых (Pinaceae) высотой 20-30 м, иногда до 40 м. Одной из главных особенностей лиственницы является её способность сбрасывать осенью всю свою листву-хвою. Ствол круто утолщается сверху вниз. Нередко встречаются деревья с метровым диаметром ствола у корневой шейки, бывают даже «богатыри» со стволом в 1,5-1,8 м в диаметре. Толщина коры ствола может достигать 10 см и больше, что позволяет лиственнице оставаться живой после лесных пожаров. Хвоинки расположены на удлиненных побегах спирально, а на укороченных – пучками по 20-40.
Созревание семян происходит в сентябре-октябре, а выпадают они из шишек зимой или весной. При этом пустые шишки остаются висеть на дереве, постепенно чернеют и лишь через 1-3 года опадают.
Лиственница сибирская может доживать до 450-500 лет, однако известны долгожители в возрасте 900 лет. Лиственница относится к светолюбивым растениям, поэтому её крона ажурная и пропускает много света. Благодаря этому под пологом лиственничного леса поселяются самые разнообразные деревья, кустарники, полукустарники, травы, мхи, лишайники.
Произрастает лиственница сибирская в таежных лесах Северного, Приполярного и Полярного Урала, в Западной Сибири, на Алтае и в Саянах, в других местах встречается островками и в примеси с другими древесными породами. В горах поднимается до верхней границы леса (2200–2400 м над ур. м.).
Лиственница сибирская издавна является ценным древесным растением во многих отношениях. Она славится крепостью своей древесины. До наших дней сохранились деревянные постройки из лиственницы, например, башня Якутского острога, сооруженная в середине XVII в. Даже упавшие ещё в 18 веке в тайге лиственничные деревья, до сегодняшнего дня лежат в целости, не поддаваясь процессам гниения. Сегодня тяжелая древесина лиственницы широко применяется при строительстве различных объектов. Используют лиственницу и в озеленении территорий в одиночных и групповых посадках.
Молодая хвоя лиственницы сибирской содержит в своем составе огромное количество эфирных масел (а-пинен, борнаол, борнилацетат), аскорбиновой кислоты, клеящих веществ. В коре дерева много дубильных веществ, глюкозида кониферина, содержится камедь, флавонолы, кахетины, различные органические кислоты, антоцианы. В семенах содержится до 18% жирного высыхающего масла. В состав живицы, из которой получают скипидар (серпентин), входят эфирное масло и канифоль, которая практически полностью состоит из абиетиновой кислоты.
Смола лиственницы сибирской сохраняет в своем составе все полезные свойства и обладает ярко выраженным антимикробным и фитонцидным действием.