Растения-организмы, целиком и полностью зависимые от солнечного света. Всё потому, что в основе их жизнедеятельности заложен фотосинтез. Я расскажу кратко как проходила эволюция этого царства.
Первыми, кто "изобрели" фотосинтез, были цианобактерии, и, через какое-то время(~2,5 млрд лет назад), началась эволюция.
После одноклеточных водорослей, которые свободно плавали в воде, возникли водоросли многоклеточные. У них нет разделения на ткани, растение представляет собой один большой пласт клеток, взаимосвязанных между собой - это таллом.
Так как дрейфовать по волнам, кочуя с места на место, энергетически невыгодно, но занести их могло куда угодно, в том числе, где мало света, и поэтому у некоторых водорослей начали появляться ризоиды (своеобразные корни, но служащие только для прикрепления тела к субстрату). Так решилась проблема случайного выбора местообитания (по крайней мере на первых порах так и казалось).
Когда кислорода вне воды стало достаточно много, растения начали предпринимать попытки выхода в другую среду, ведь конкуренция уже довольно большая, благоприятных мест становилось меньше, надо было как-то решать эту проблему.
Успешных попыток было две, образовались отделы Мхи и Риниофиты, последние благополучно сдали позиции и канули в небытие, но следы их пребывания на Земле находятся довольно часто. Именно Риниофиты дали начало Псилофитам, из которых появились всем нам известные папоротники, а также хвощи и плауны. И они всё еще зависят от воды при оплодотворении!
Итак, мхи. У них начали появляться ткани, и произошло деление сплошного тела на стебель и лист. Это было важно, так как произошло разделение "обязанностей", то есть функций клеток.
У древних-древних папоротников впервые появились настоящие корни, что означало возможность получения питания и воды не только из воздуха, но и из почвы. Они также дали начало отряду Голосеменные. Это хвойные, гнетовидные, саговниковые и конечно же, гинкговидные (последним я посвящу отдельную статью). Их отличительной особенностью является то, что при размножении семя не имеет замкнутой оболочки. То есть, семя лежит на листе - спорофилле - и он же является его защитой. Голосеменные возникли из Палеозойских семенных папоротников.
А что же было дальше? Дальше наступила новая эра, Мезозой. Из мезозойских папоротников уже образовались покрытосеменные, разнообразие которых просто огромно. Они смогли заселить весь земной шар и приспособиться к любым условиям обитания. Всё благодаря тому, что семя защищено оболочкой, которую растения хитро используют для привлечения животных, чтобы те распространяли семена. Птицы вообще перемещаются межконтинентально, что является просто потрясающей возможностью к заселению новых мест. Теперь же, покрытосеменные являются венцом эволюции растений.