Рассказываем о втором после Сапковского культовом польском авторе фэнтези, а также о придуманной им вселенной.
Автор цикла Роберт М.Вегнер (это псевдоним) живет в Силезии. В научной фантастике дебютировал в 2002 году рассказом «Последний полет ночного ковбоя», а в фэнтези — новеллой «Мы все меекханцы» в 2009.
Первый его роман «Небо цвета стали» стал сенсацией и отмечен аж тремя польскими литературными премиями. Раньше такого не случалось. Постепенно созданный Вегнером цикл начинает завоевывать популярность и за пределами Польши.
География и геополитика
Карта вымышленного мира представляет довольно стандартный для фэнтези-сеттинга набор: ледник с горами на севере, горы и пустыня на юге, море на западе и бескрайние степи на востоке.
Цикл состоит из четырех книг рассказов и трех романов, действие которых происходит в разных частях Меекханской империи (нечто среднее между Римом, Турцией и Россией).
Предки меекханцев пришли с востока и были кочевниками, а теперь это самое крупное государство на континенте, с которым приходится уживаться ряду западных стран (часть из них не так давно была частью империи), которым такое соседство не по нутру. В целом геополитическая картина очень узнаваемая.
С трех других сторон у страны тоже не самые дружелюбные соседи: северные варвары, южане с городами в ближневосточном стиле и (азиатские) кочевники, периодически набегающие в пределы Меекхана пограбить. В перспективе с востока в империю ожидается масштабное вторжение и большая война.
Герои
В целом масштабностью и, главное, неспешностью развития событий цикл напоминает «Песнь Льда и Пламени» Мартина. По факту четыре книги рассказов служат для знакомства с героями и сеттингом, представляя собой одну гигантскую сюжетную экспозицию. В трех последующих романах персонажи начинают пересекаться и связываться в две главные истории по линиям Север-Восток и Юг-Запад.
По факту одних POV (героев, от лица которых рассказывается история) здесь насчитывается аж одиннадцать штук. Вот лишь четыре из них.
Кеннет-лив-Даравит. Рыжий офицер-пограничник (командир роты «Красные Шестерки»). Он с командой противостоит северным дикарям и ему помогает местный шаман. Несмотря на молодой возраст его уважают подчиненные-полуварвары. В начале истории Кеннету предстоит решить ряд квестов на поиск преступников и пропавших людей, а также противостоять разного рода лихим людям.
Йатех д’Кллеан. Воин из крутого южноварварского племени (смесь курдов с туарегами), члены которого носят маску и не имеют права показывать лицо кому-то кроме единоплеменников (привет мандалорцам). Сюжетная завязка здесь в том, что он любит девушку из Меекхана и его любовь взаимна. Вместе они могут быть (спойлер) только если она добровольно лишится зрения.
Кайлеан. По происхождению меекханка, но воспитана семьей т.н. «фургонщиков» (местный аналог цыган), которых согнали с насиженных мест кочевники се-кохландийцы. Колдунья, способная впускать в себя души животных.
Альтсин. Юный вор и мастер ножей из портового города Понкее-Лаа (бывшая территория Империи). Занимается своим ремеслом, попутно принимает сложные заказы и впутывается в политические интриги.
Зачем начинать знакомство с этим литературным циклом?
Здесь есть три хорошие новости для любителей свежих форматов фэнтези. Во-первых, у Вегнера нет избитых эльфов, гномов и драконов (см. наши статьи об этом). Есть лишь пестрая россыпь тщательно прописанных людских этносов.
Во-вторых, магия присутствует, но в специфически ограниченном формате. Вам точно понравится.
В целом писатель явно имеет амбиции увести «несолидный» жанр меча и магии в серьезное и даже познавательное русло. Надеемся, у него все получится. Солидный задел для этого уже имеется.
Страничка Роберта Вегнера на сайте издательства