Они давно мечтали купить собственную квартиру. Андрей, Маша и их сынок Дениска переезжали из жилья в жилье уже давно. Деньги на покупку откладывали, урезая все свои потребности. И вот, наконец, подвернулся вариант – большая, просторная. Теперь у сыночка будет своя комната! Это не квартира, а предел мечтаний. Конечно, ремонта не избежать, но это уже ерунда. Радовались, как дети. Никаких странностей не было в помещении замечено – так, несколько коробок и чемоданов со старыми вещами от прежнего хозяина.
Вначале все шло просто чудесно. Переезд, распаковка вещей, эйфория от предстоящего ремонта и предвкушение начала новой жизни. Через неделю ночью произошло что-то странное. Муж был на работе в сутках, Маша с сыном ночевали в квартире вдвоем. Сквозь сон Мария услышала шаги на кухне. Вначале она решила, что это всего лишь сон. Но шаги раздавались довольно отчетливо, а затем раздался звон. Маша вскочила и побежала на кухню. На полу валялись осколки разбитой чашки, которую она вечером поставила на полку. Женщина успокаивала себя, как могла: звуки шагов, скорее всего, ей просто приснились, а чашка стояла на краю и упала сама.
Однако с той самой ночи о тишине и спокойствии в своей квартире они могли только мечтать. Стали внезапно падать вещи, открываться окна, разбиваться посуда. В основном действия происходили в ночное время. За короткие период времени поразбивались все их семейные портреты в рамочках. И всем троим снился страшный сон – это был высокий мужчина, который постоянно ругался матом. Он приходил во снах даже к ребенку. Глава семьи пытался найти для происходящего разумное объяснение, но увы. Тяжелее всех было Дениске. Он начал болеть, а в его комнате был страшный холод, хотя на улице стояло знойное лето. Никакие домашние цветы не могли прижиться в квартире, они мгновенно увядали.
С началом ремонта стало только хуже. К запахам клея стал прибавляться ужасно неприятный запах затхлости. Он то появлялся, то исчезал вновь. Андрей предпологал, что это вонь из подвала, поскольку квартира находилась на первом этаже. В одну прекрасную ночь наступил переломный момент. Маша тогда проснулась от ощущения, что кто-то стоит рядом с ней и пристально наблюдает. Она почувствовала, как кожа покрылась мурашками от страха. Зажмурив глаза, она пыталась успокоиться, чтобы не беспокоить уставшего мужа. И вдруг леденящий душу крик раздался над самым ее ухом. Андрей тоже услышал этот ужасный звук, подскочил и включил свет. Естественно, в комнате никого кроме них не было. С тех пор находиться в квартире стало просто невозможно. Страшно было всем членам семьи. Вонь присутствовала в жилище уже постоянно. Когда Андрей уходил в сутки, Маша с сыном уезжали к родителям. И каждый раз, возвращаясь, они поражались – в квартире без них явно кипела жизнь. Полы были грязными, посуда побита, покрывала и подушки скомканы. Во всей квартире стоял холод собачий. Решили позвать священника, но нечто не впустило его даже на порог. У самой двери квартиры батюшке внезапно стало плохо с сердцем, вызвали скорую. В больнице ему моментально полегчало. Тогда супруги решили разбираться сами.
У них была своя квартира, в которой они не могли жить. Родители Маши жили в малюсенькой однушке на другом краю города, родители Андрея – в другом городе. Деваться было некуда. Маша по ночам стала чувствовать, как кто-то душит ее. Но хуже всего дело обстояло с Дениской. Мальчику снились кошмары, в которых его тянул за ноги худой высокий дядька. Денис замкнулся в себе, часто плакал, а когда злился – выражался матом. При этом в садик мальчик не ходил, а его родители не употребляли подобных слов. Когда Маша увидела на ногах сына синяки, стало понятно, что квартиру надо продавать. Но желающие не находились. Казалось, выхода из сложившейся ситуации нет. Тогда Андрей решил внимательно изучить старые вещи прежнего хозяина в надежде найти подсказку там.
В чемоданах в основном был всякий хлам, но супруги нашли старую фотографию. На ней был изображен прежний хозяин в обнимку с высоким мужиком. Снимок был сделан в этой самой квартире. Взяв фото, Андрей пошел по соседям. Он застал дома одну старушку, остальные соседи были на работе или просто не захотели открывать. Соседка была очень одинокой и общительной дамой. Андрей показал ей фото и попросил рассказать о прошлом их квартиры и жильцов. Было понятно, что бабушка что-то знает, но не очень хочет делиться своими воспоминаниями. Но все же пожилая женщина сжалилась над Андреем и рассказала, что в квартире жил высокий мужчина по имени Петр. Он вел распутную жизнь, много пил и не работал. Кто только не побывал в этой квартире – алкоголики, наркоманы, распутные девицы.
Напившись, Петр частенько орал матом и кидался с ножом на своих гостей, а бабушка соседка частенько вызывала милицию. С течением времени беспокойный житель надоел блюстителям порядка, и они перестали реагировать на звонки бабушки. Зато сосед неоднократно угрожал, что убьет ее за то, что натравливает на него ментов. Второй человек на фото, тот самый, который продал Андрею квартиру – родной брат Петра. У него жизнь сложилась совсем иначе, он всячески пытался вытащить брата из распутной жизни, но тщетно. Однажды Петра нашли повешенным в этой самой квартире. Вонь стояла невообразимая, обои были содраны со стен, везде грязь, а на столе была записка следующего содержания:
«Устал слушать голоса бесов, покончу с этим всем одним махом». Скорее всего, он слышал голоса в приступах белой горячки и не выдержал этого. Брат Петра через время переехал и начал ремонт. Но умерший хозяин квартиры, видимо, по-прежнему считал себя хозяином. Он шумел, бил посуду, стаскивал брата с постели за ноги и вонял. Смрад стоял такой, что выедало глаза. Так в квартиру заехала семья Андрея, а прежний хозяин переехал в другую страну. Выслушав старушку, Андрей понял, что от квартиры придется избавиться. Он пожалел, что не узнал о прошлом этого места заранее. Семья съехала в съемное жилье, и наконец-то наступил покой.
Визиты прекратились, синяки на ножках Дениски зажили, а сам мальчик стал вновь веселым и общительным. Как только супруги получили деньги за квартиру, то сразу смогли купить себе другую. Она была поменьше и в не таком престижном районе, зато без прошлого. А злополучное предыдущее жилище сменило много жильцов. Беспокойный Петр не с кем не мог ужиться. В конце концов, квартира сгорела. Хорошо хоть, новых хозяев не было дома, когда произошел пожар. Зато дома была старушка-соседка, которая погибла. Так Петр выполнил свои угрозы по отношению к ней. Кстати, свидетели пожара утверждают, что из открытых окон отчетливо слышали крики и маты, хотя горевшая квартира была абсолютно пустой.