Сергей обожал утро первого января: на дорогах никого, никаких пробок, можно ехать и ни о чём не думать. Снег в этом году не спешил выпадать, так что на улицах не видно даже коммунальщиков. Казалось, что весь мир спит, но Сергей твёрдо знал, что там, куда он едет, его уже заждались.
Широкий проспект сменился узкой дорогой, а ближе к концу пути асфальта и вовсе не было. Сергей припарковал машину, достал из багажника несколько коробок и пошел к калитке местного приюта для бездомных собак.
Тут он оказался в довольно непростом положении: ставить коробки в слякоть он не хотел, а иначе освободить руку и нажать на звонок не получалось. На помощь пришла любопытная собачья мордашка, которая показалась из-под забора и с любопытством оглядывала посетителя.
Молодой пёс внимательно осмотрел Сергея — и тут же залился таким радостным лаем, что перебудил, наверное, всех в радиусе полукилометра. К одинокому визгливому тявканью скоро присоединились другие голоса — от щенячьих до басовитых, принадлежащих собакам, по размеру больше походим на медведя.
Вскоре калитка открылась, за ней стоял заспанный сторож Михалыч, протирающий глаза.
— А, Серёга, заходи! С Новым годом, с новым счастьем!
— И тебя тоже! Я тебе тут мандаринов принёс и контейнер с салатами — это тебе жена передала.
Михалыч со словами благодарности и с подарками наперевес отправился в сторожку, откуда тут же раздалось подозрительное позвякивание. Сергей в это время шутливо отбивался от настоящей своры, которая покинула вольеры, чтобы лично засвидетельствовать почтение гостю. Собаки чуть ли не валили Сергея с ног, то и дело ругаясь из-за угощения.
— Не спешите, тут всем хватит, — тщетно уговаривал мужчина разбушевавшихся пёселей.
Только через полчаса, уделив внимание каждому животному, мужчина присоединился к Михалычу в сторожке. Там уже вовсю кипел чайник.
— Ты мне вот скажи: чего тебе дома на первое января не сидится? — расспрашивал Михалыч, разливая заварку по чашечкам из советского сервиза.
— А чего мне там делать? Жена и дети всё равно отсыпаются, а эти ваши «Голубые огоньки» я никогда не любил, — пожал плечами Сергей. — Для домашних я уже праздник соорудил, а здесь животные — к ним считай несколько дней никто не приедет.
Мужчина сделал большой глоток чая и продолжил.
— Знаешь, у меня на работе все ходят и ноют: нет, мол, праздничного настроения. А я так считаю: чтоб оно появилось, нужно что-то хорошее сделать. Для людей или для собачек вот ваших стать Дедом Морозом. А если неделю только есть в три горла и телевизор смотреть, то какой же это праздник?
Допив чай, Сергей вышел во двор — там его снова встретил радостный лай…