Самая первая жеребьевка в новом сезоне состоялась в Окленде. С этого турнира и начну знакомить вас с его участницами. Под первым номером посеяна Серена Уильямс, а это уже половина успеха любого теннисного соревнования. Учитывая невысокую категорию турнира в Окленде, присутствие двух суперзвезд говорит о многом. Помимо Серены за победу в Новой Зеландии будет бороться Каролина Возняцки. Ее номер посева — пятый. В числе восьми сеяных турнира в Окленде также Петра Мартич (2), Аманда Анисимова (3), Юлия Гергес (4), Ребекка Петерсон (6), Алена Остапенко (7) и Каролин Гарсия (8). Из теннисисток не попавших в посев, я бы отметил Светлану Кузнецову, Дарью Касаткину, Коко Гофф, Эжени Бушар (да-да-да) и Сиси Бейлис. По последней, намучавшейся за два года из-за травм лично я просто соскучился!
В первом круге ожидаю несколько интересных матчей, а один из них просто бомбический! Серена против Кузнецовой! Нужно ли тут что-то добавлять? К обязательному просмотру рекомендую еще встречи Анисимовой с Козловой, Касаткиной с Суарес-Наварро и Таунсенд с Гарсией. Любопытно, что все перечисленные матчи относятся к верхней половине сетки. Значит ли, что нижняя часть существенно слабее? Пожалуй. С натяжкой только один матч первого круга снизу может привлечь повышенное внимание нейтрального теннисного сумасшедшего. Я об игре Петры Мартич с Элисон ван Уйтванк.
Кто возьмет титул в Окленде? На этот вопрос взвешенного и аргументированного ответа ожидать не приходится. Первая неделя, однако! У лукаво-теннисных аналитиков (ЛТА) вне всяких сомнений главным фаворитом пойдет Серена, но я категорически не согласен! У 38-летней американской теннисистки есть только одно стремление — победы на турнирах Большого Шлема. Остальное мотивации ей не добавляет. А силы надо беречь к Мельбурну. Предположу, что либо в первом, либо во втором круге Уильямс завершит выступление в Окленде. Прорыва же можно ждать от молодых — Гофф и Анисимовой, которые при удачном стечении обстоятельств сыграют между собой в полуфинале. С другой стороны к финалу в очередной раз может уверенно пройти Гергес. Для немки новозеландский турнир практически всегда складывается успешно, почему бы снова здесь не победить?
