От подбитого танка черный дым тяжело стлался по земле. Хыдинга и Пашка Брагин устало опустились на дно траншеи. Сняв каску, Хыдинга рукавом смахнул выступивший на лбу пот.
- Постой, постой, - Пашка уставился на друга. – Да ты, брат, поседел…
Приняв это за шутку, Хыдинга отпарировал:
- И ты, однако, постарел… Рыжие усы отвисли, глаза ввалились…
Только сейчас до их сознания дошло, что они были на волосок от смерти.
- Зато «тигру» крышка… Волосы подкрасим, - Пашка распахнул грудь.
- А почему ты, Пашка, в тельняшке? – поинтересовался Хыдинга.
- Фрицы моряков пуще чертей боятся. Черными дьяволами называют…
- Ну-ну…- перебрасывались они лениво, прислушиваясь к грохоту боя. – Поначалу страшно было… - признался Хыдинга. – Однако одолели… - От близкого разрыва посыпалась земля.
- Вот шпарит… Убираться надо!..
- Шайтан бы его разодрал,- бубнил Хыдинга. – Надо документы у танкистов забрать.
Закрепив ремешками каски, полезли к танку. Сняв с убитого кожаную сумку, протирая глаза от едкого дыма, отползли в траншею.
Выждав, когда наступило небольшое затишье, выскочили на поле и, пригнувшись зигзагами помчались к своим. Осколки с леденящим душу свистом вспарывали раскаленный воздух. В овражке передохнули.
На месте наблюдательного пункта – вывороченные бревна, разбросанная земля.
- Прямое… Но наши успели уйти…Крови не видно.,- заключил Пашка.
Пробираясь траншеей, встретили сержанта Докукина.
- Богам войны- привет! - улыбнулся тот. – Видели, видели, как танк угомонили! А ваши перекочевали на ту высотку….
На наблюдательном пункте их встретили радостно. Даже скупой на похвалу комбат Федоров пожал руки разведчикам.
- Действовали умело- и, просмотрев принесенные документы, позвал связного: - Срочно в штаб полка! Документы важные!
Затишье наступило ненадолго. Донесся вначале тихий, но с каждой минутой усиливающийся шум моторов. Ожила передовая.
- Опять, гад, прет!
Быстро приближались танки. Из их стволов выплескивались огненные вспышки. За танками бежала вражья пехота.
- Танки пропустить! Пехоту отсекать! – пронеслось по траншее.
На позиции навалилась стальная лавина. Адский грохот пронесся над головами. Посыпалась земля, запах отработанных газов ударил в нос. Хыдинга, как и другие бойцы повалился на дно траншеи. Не успели проскочить танки, как наши бойцы повскакивали и открыли ураганный огонь. Фрицы заметались по полю, выискивая воронки, ямки, отползали назад. Убитые оставались в лощине.
Бой постепенно утихал. Воспользовавшись передышкой, солдаты набивали патронами диски, вскрывали консервные банки. Наскоро перекусывали, запивая теплой водой из фляжек. Знали – до вечера фрицы ещё на раз полезут.
- Ночью они трусливы.- Пашка Брагин выбрал поудобней место для стрельбы.
Со стороны солнца на низкой высоте налетели бомбардировщики. Обвальным грохотом обрушился бомбовый удар, поднялись темно-серые султаны пыли и дыма. Бомбы сбрасывались в беспорядке, не принося особого ущерба. Вслед отбомбившим самолетам солдаты открывали бешеный огонь.
Хыдинга находился рядом с комбатом.
- Опять… Неймётся…-по цепи пробежал настороженный говорок. Находившийся поблизости молоденький командир роты задорно выкрикнул:
- Пехота!.. Приготовиться к бою!.. Артиллерия, поддержи! – кивнул он комбату.
Продолжение следует.