Почему собаки воют при покойнике? Даже ещё перед смертью человека ?

Собака воет в землю - к покойнику, в небо - к пожару.
Так считается в народе.

Что касается покойника - то собака (и лошадь) предчувствуют смерть в доме (когда речь идет о естественной, природной смерти, а не насильственной, внезапной) . Вероятно, это связано с их развитым обонянием.

Человеческий организм за недолгое время до смерти по-иному функционирует: у него замедляется обмен веществ, убывает энергия, изменяется запах и т. д. Многие врачи и те, кто по долгу службы наблюдал за больными и умирающими людьми, сами научились почти безошибочно определять, будет человек жить или нет.

Собака же воет в землю не потому, что туда покойника зарывать будут, а потому, что запах земли перебивает тот, улавливаемый ею, который ее и пугает. Воет собака при этом негромко и жалобно (в отличие от воя "в небо"), скорее - скулит. А запах вынести не может... собаку это травмирует.