Пятьдесят лет назад закончилась война за независимость Биафры – региона на востоке Нигерии. За два с половиной года конфликта погибло более миллиона человек не только от сражений, но и от болезней и голода.
В 1967 году Чуквемека Одумвегу-Оджуква, военный губернатор восточного региона Нигерии, населенного главным образом народом игбо, обвинил правительство в убийстве тысяч этнических игбо, живущих на севере. В мае того же года он объявил восток суверенной и независимой республикой под названием Биафра, что явно не одобрили власти.
Так, начался кровавый конфликт. Командующий правительственной армией полковник Хассан Кацина планировал подавить мятеж «в течение 48 часов». Однако он недооценил силы повстанцев. Наступающие войска столкнулись с жёсткой обороной Биафры, бои затянулись. Правительственные войска перекрыли все дорожные артерии в этот регион, начался продовольственный кризис, люди востока не получали никакой помощи.
Блокада Биафры и убийства со стороны правительственных солдат спровоцировали массовый голод. Нигерийские войска вырезали целые деревни. Широкую огласку эта ситуация получила лишь летом 1968 года. Во всем мире начали говорить о геноциде христиан игбо. Новости европейских телеканалов начинались с репортажей об ужасах войны.
За единство Нигерии выступили Великобритания, СССР и арабские страны. За игбо – Франция, Испания, Португалия, ЮАР, Китай, Израиль. ООН отказалась признавать Биафру. В сентябре 1968 года Организация Африканского Единства призвала Биафру отказаться от идеи независимости.
Заключительное нигерийское наступление началось 7 января 1970 года, через два дня пал город Оверри. Генерал Одумвегу-Оджуква в ночь с 10 на 11 января с семьёй и несколькими членами правительства Биафры бежал в Кот-д'Ивуар. Его преемник Филипп Эфионг 15 января подписал акт о безоговорочной капитуляции. Гражданская война окончилась.
Говорят, что в этой войне «нет победителя и нет побежденного». Даже пятьдесят лет спустя шрамы еще не зажили для многих. Лидеры игбо с юго-востока призывают правительство Нигерии усилить поддержку пострадавшим в войне людям.
В 2017 году региональный суд обязал правительство Нигерии выплатить $138 млн в качестве компенсации жертвам гражданской войны. Суд Экономического сообщества западноафриканских государств также постановил, что $105 млн должны быть направлены на утилизацию брошенного смертоносного оружия, которое до сих пор не позволяет сельскому хозяйству региона нормально развиваться.