Ночью 15 января в регулярном чемпионате НХЛ "Питтсбург" учинил для "Миннесоты" форменный разгром, обыграв на своем льду "Уайлд" со счетом 7:3. Знаковой фигурой в этом веселом поединке стал российский форвард Евгений Малкин, оформивший дубль и отдавший одну результативную передачу. Интересно, что при этом все обозреватели, без исключений, бурлили восторгом в комментариях от игры Хулигана. Что же произошло в матче?
О Малкине после новогодних праздников стали говорить все чаще и чаще. При этом Женя не показывает сверхрезультатов и спокойно набирает потихоньку очки, укрепляя позиции в гонке снайперов. Конечно, до МакДэвида, Драйзайтля и Панарина далековато, но Евгения это не смущает.
Матч против "Миннесоты" складывался довольно просто, даже дежурно для "Пингвинс". Малкин открыл счет ближе к середине первого периода, воспользовавшись передачами Раста и Кросби. С первых же минут Евгений показал защитникам соперников, что им сегодня придется чересчур несладко. После первого периода "Питтсбург" спокойно вел в счете 2:0, и при этом линия атаки хозяев творила что-то невероятное с обороной соперника - Малкин с партнерами просто возил оппонентов лицом по льду.
Во втором периоде россиянин установил свои окончательные показатели результативности - сначала вернул долг Расту, отдав ему голевую, после чего ближе к концу периода забил сам прекраснейшую шайбу, доводя счет до разгромного. Гости успели до перерыва ответить шайбой, но уже было ясно, что им сегодня не победить. "Питтсбург" устроил шоу в третьем периоде, доиграв в итоге встречу до счета 7:3, а Малкин хоть и не отличился результативными действиями больше, но принимал активное участие в созидании атак и обороне своей зоны.
Американцы были в экстазе от игры Хулигана. Даже Сидни Кросби, партнер Евгения по атаке, отметил, что против Малкина просто страшно идти в единоборство, потому что его глаза горят слишком ярко, а от фигуры исходят флюиды нечеловеческой силы. "... Мне иногда кажется, что Джино - вовсе не человек. Он бросается на соперника и раздирает его в клочья, добившись своего. Настоящая машина, я счастлив, что у меня такой замечательный партнер по атаке", - вот, что говорит об Евгении Сидни. Спортивные американские СМИ уже увешали первые полосы фотографиями Малкина и сообщениями о новых достижениях россиянина. Народ в предвкушении матча всех звезд, который состоится совсем скоро, и фанаты "Питтсбурга" ждут, в первую очередь, нереальной активности от Малкина, красивой игры и бешеной результативности.