Освоение космоса изначально было сродни методу проб и ошибок: всё познавалось в испытаниях и в реальных полётах. И новое знание порой стоило очень дорого. В 1960-1961 годах при испытаниях первого "Востока" Королёв стремился добиться максимального подтверждения, что космонавт вернётся живым. В 1966-1967 годах уже без Королёва этим посылом решили пренебречь.
1960 год был годом жёсткой гонки с американцами. Программа NASA широко освещалась во всех американских СМИ. Даже не требовалось донесений разведки, чтобы узнать о планах запуска в США человека в космос в 1961 году. Королёв торопился сам, и его торопили все, кто только мог.
15 мая 1960 года был проведен первый беспилотный запуск корабля "Восток" с грузом на борту, имитирующем вес космонавта. Старт и вывод корабля на орбиту прошёл успешно. Сажать на Земле этот корабль задачей не ставилось, но программу спуска предполагалось отработать вплоть до сгорания в плотных слоях атмосферы.
Однако из-за отказа датчика системы ориентации спуск испытать не удалось. После того как включился тормозной двигатель, корабль, вместо того чтобы направиться к Земле, перешел на более высокую орбиту. Там он пролетал 27 месяцев, до сентября 1962 года.
28 июля 1960 года был осуществлён второй тестовый старт корабля с собаками Лисичкой и Чайкой на борту. Корабль разбился недалеко от старта из-за аварии первой ступени носителя на 38-й секунде.
Запуски ждал неуспех, однако испытания продолжали. Уже три недели спустя был новый старт: 19 августа 1960 года в космос запустили собак Белку и Стрелку, 40 мышей и двух белых крыс. Корабль благополучно вернулся на Землю, доставив живыми всех пассажиров. Это был успех.
Как писал Константин Феоктистов в своей книге: "это был первый биоспутник с возвращением животных и вообще возвращаемый корабль".
Уже три месяца спустя состоялся следующий пуск: успех нужно было закрепить. 1 декабря 1960 года был запущен корабль-спутник с собаками Пчелкой и Мушкой на борту. Но возвратить спускаемый аппарат, увы, не удалось: корабль пошел к Земле по нерасчетной траектории.
Зато следующий полет 9 марта 1961 года с собакой Чернушкой прошел безупречно. На этом корабле летал "Иван Иванович" – манекен, одетый в космические одежды.
Корабль был полностью готов к полету человека, но, как было запланировано, 25 марта 1961 года испытания были повторены. В этот раз с манекеном Иваном Ивановичем в полёте была собака Звездочка. Всё вновь прошло успешно – впереди был полёт первого человека.
Нет причин полагать, что это были простые испытания, однако из шести пусков три прошли успешно, причем последние два были без каких-либо нареканий. Всё это гарантировало, что человек сможет вернуться из космического путешествия живым.
Этому принципу обеспечения безопасности от Королёва сегодня следуют в NASA, где все доработки и испытания проходят под лозунгом Safety first ("Безопасность прежде всего"). Важнее не сроки и бюджеты, а безопасность корабля и людей, которые на нём полетят.
После первых успехов СССР в космосе такой подход стал неудобен. Но задача во всём обгонять США была в корне не верна. Она не давала поступательно развиваться космической отрасли для усиления потенциала. Наоборот, военные управленцы разрывали бюджет на разные объекты, устраивали конкурентную гонку между различными ОКБ.
В итоге запланированные испытания нового корабля "Союз", которые должны были начаться в 1964 году, были проведены только в конце 1966 года.
В 1965 году был проведен только один пилотируемый пуск корабля "Восход-2". И хотя во всём мире его знали как прорыв и выход человека в открытый космос, для конструкторов ОКБ-1 это был всего лишь доработанный гагаринский "Восток", при посадке которого возникло много проблем. Все надежды возлагались на новый корабль "Союз".
На 1966 год планировалось 9 пилотируемых пусков. Однако в начале января 1966 внезапно в больнице умирает Сергей Павлович Королёв, и космическая отрасль получает удар, от которого уже не сможет оправиться.
К середине 1966 года, когда бывшим ОКБ-1 Королёва руководит его заместитель Василий Мишин, ситуация по-прежнему не двигается с места. В стране нет государственного органа, который бы системно руководил освоением космоса. А в Академии наук и в Министерстве обороны недооценивается роль человека в освоении космоса: из более 200 пусков космических объектов лишь 8 с экипажем на борту.
Наконец, сверху спускается решение осуществить до конца года беспилотный тестовые запуски "Союза", а в декабре 1966 - первых месяцах 1967 года провести пилотируемый полёт.
28 ноября 1966 с Байконура стартовал первый беспилотный "Союз". На борту корабля по неясной причине моментально израсходовалось все рабочее тело для двигателей. Над кораблём было потеряно управление, а затем при спуске произошел его подрыв. И не обнаружено доказательства, что обломки корабля упали где-либо на территории СССР.
Следующий запуск 14 декабря того же года был с ещё более печальными результатами. Неожиданно для всех сработала САС – спускаемый аппарат приземлился на парашюте, но на ракете возник пожар, она взорвалась и разрушила стартовые сооружения.
Тем не менее несмотря на эти негативные исходы первых испытаний "Союзов", на 1967 год в планах стояла подготовка экипажей на космические корабли «Восход», «Союз», «Луна-1».
«При Королёве у нас было королевство", – шутили в конструкторском бюро, – "при Мишине началась мешанина". К сожалению, эта шутка ОКБ-1 была с большой долей правды, которая дорого стоила советской космонавтике.
7 февраля 1967 испытания "Союза" продолжились. На этот раз старт прошёл успешно. Но корабль не принял с Земли команду на закрутку на Солнце, и солнечные батареи не пополнили запасы электроэнергии. Кроме того, обнаружено, что запасы рабочего тела по неизвестным причинам сократились до 50%.
Было принято решение сажать корабль досрочно. Первые минуты спуска прошли хорошо, но затем что-то пошло не так. Корабль «Союз» был обнаружен позже на льду Аральского моря.
«Союз» ушел под лед, а парашют остался на льду. Корабль затонул, хотя он не должен тонуть, — при испытаниях ранее такого не случалось. И без этого при посадке обнаружились другие дефекты: недолет до расчетной точки в 510 километров, УКВ-передатчики при спуске не работали.
Так безуспешно прошли первые испытания абсолютно нового корабля. Что было дальше? Как долго корабль дорабатывали и заново испытывали? Нисколько.
Уже 24 апреля 1967 года без каких-либо повторных беспилотных испытаний на этом корабле отправился в полёт Владимир Комаров, а также была запланирована стыковка со вторым пилотируемым кораблём, уже на орбите.
Эта история закончилась гибелью Комарова, отменой полёта "Союза-2", существенными доработками и новыми испытаниями корабля. Пилотируемых полётов в СССР не было полтора года. А когда продолжились осенью 1968, до старта "Аполлона-11" к Луне оставалось менее девяти месяцев. Гонка с США была безнадежно проиграна.
Читайте далее по теме:
В чем заслуга главного строителя Байконура?
Чёрные годы космонавтики: 1966-1968
К.Феоктистов: инженер, конструктор "Востока" и космонавт
***
Ставьте лайк, если узнали новое для себя.
Подписывайтесь и делитесь публикациями: будет интересно!