Ученые объявили о создании «живых машин». В рамках эксперимента были собраны стволовые клетки эмбрионов лягушек, затем перепрограммированы и объединены, что привело к образованию первых живых роботов. По словам создателей, их работа - не традиционный робот и не известные виды животных, а живой, программируемый организм.
Ксеноботы были разработаны с помощью суперкомпьютера Deep Green в Университете Вермонта, а затем протестированы биологами из Университета Тафтса. Стволовые клетки, взятые у африканских лягушек вида Xenopus laevis, с помощью маленьких щипцов и электродов были разрезаны и соединены под микроскопом по схеме, определенной суперкомпьютером.
Полученные организмы размером в один миллиметр стали вести себя точно так, как предсказывали компьютерные алгоритмы. Исследования показали, что ксеноботы могут передвигаться и изучать свою среду в течение нескольких дней или даже недель.
Ученые объясняют, что многие современные технологии были сделаны с помощью таких материалов, как сталь, бетон или пластик, которые могут создавать проблемы для экологии. Многие материалы токсичны.
Создатели указывают, что их ксеноботы полностью биоразлагаемы - когда они не используются, они становятся просто мертвыми клетками кожи.
По словам изобретателей, живые роботы уже могут использоваться в медицине для интеллектуальной доставки лекарств внутрь тела пациента или для поиска и сбора атеросклеротических бляшек в артериях.