Компания «Honda» была создана в непростых экономических условиях — в 1948 году, экономика многих стран, в том числе, и Японии были разрушены войной. Тем не менее, Соитиро Хонда открывает фирму, называет ее своим именем и начинает путь к мечте — к одному из самых известных автогигантов.
Двухколесный старт
Начинали с малого — с мопедов, которые представляли собой, скорее, велосипеды с мотором. Тем не менее, многим японцам они пришлись по вкусу, и вскоре «Honda» сделала следующий шаг: стала производить мотоциклы. Они и по сей день остаются одним из основных направлений работы компании. Первые «Honda Dream», так поэтично назвал их Соитиро, делали из обыкновенных водопроводных труб. Вплоть до 1960-х годов «Honda» занималась только мотоциклами и получила не плохую прибыль. Однако целью Хонды был выход на автомобильный рынок и убедившись, что курс выбран верно, он готовился покорять следующую ступень.
Вопреки неудачам
Первой легковой машиной от «Honda» стала модель S500. Выпустили также грузовой автомобиль Т360, но ни тот, ни другой, популярными не стали. Покупатели отнеслись к новичкам с явным недоверием. Кроме того, правительство не приветствовало новых японских игроков на мировом автомобильном рынке, придерживаясь мнения, что они лишь создадут ненужную конкуренцию уже существующим «Toyotа», «Nissan» и «Mitsubishi». Всеобщим было мнение, что в Японии автомобилей более чем достаточно: новичкам не найти свободную нишу. Хонда благополучно пренебрег мнением большинства и продолжил идти вперед.
Стремительный взлет хонды
1972 году была выпущена «Honda Civic», поистине ставшая бестселлером и до сих пор пользующаяся всенародной любовью. В мире было продано более 20 миллионов этих машин. Небывалому успеху «Civic» способствовал как нельзя более современный выход «Honda» на американский рынок. В штатах Огайо и Алабама заводы «Honda» открываются как раз тогда, когда энергетический кризис 1973 года заставил потребителей обратить свое внимание на экономичные модели автомобилей. Американские конкуренты остались позади японцев, но европейцы продолжали наступать на пятки, и тогда Хонда создает автомобили специально для Европы — это роскошные, «статусные» автомобили «Integra» и «legend».
Завоевание новых рынков не происходило бы так успешно, если не сочеталось бы с постоянным внедрением в производство самых современных технологий. Следуя этому правилу, «Honda» активно занимается так называемыми технологиями будущего и наряду с автомобилями и мотоциклами производит роботов.