Стоит ли жертвовать молодой неопытной жизнью в порыве романтизма и жажды приключений ради утопичной цели, используя сомнительные средства и методы?
В рассказе «Маленький заговор» (1909 г.) Александр Степанович Грин описывает происшествие, случившееся в одной из законспирированных ячеек партии социалистов-революционеров в начале XX века.
Главный герой – подпольщик Геник. Это опытный борец с самодержавием, давно выбравший для себя полную опасностей жизнь, посвящённую освобождению России от тирании путем свержения власти с помощью террора. Однажды к нему приходит совсем молодая девушка Люба, желающая включиться в борьбу и ради общего дела даже пожертвовать собой. Генику становится её жалко, поскольку она даже не понимает, что её влечет на дело только романтика борьбы, неосознанная жажда подвига, свойственная молодости, а вовсе не действительные, глубокие убеждения борца.
Вопреки мнениям других членов комитета, стремящихся использовать в своих интересах её слепую веру, он под видом партийного задания посылает её в другой город. Там, надеется Геник, она остынет, а, может быть, за это время из города уедет тот, на кого решено было совершить покушение, но так или иначе девушка останется жива.
Противоречие между служением революции и любовью к ближнему остаётся в Генике не разрешённым и приводит его к гибели. Он всё ещё продолжает верить в социалистические идеи, но и не может смириться с возможной смертью прекрасной беззащитной девушки. Геник уходит, оставляя Любу в холодных и равнодушных руках борцов за «всеобщее счастье», принимая решение покончить с собой.
***
«Я только спрошу: отчего из вас никто не вызвался на это, так нужное в ваших глазах дело? А? Мы жили, люди мы взрослые, определённых убеждений… Почему свою жизнь вы цените дороже, чем чужую?» (А.С.Грин «Маленький заговор»)
***
«Есть люди, смерть которых не проходит бесследно… Пока они живут – их не замечаешь… как воздух, которым мы дышим… Эти маленькие, солнечные жизни похожи на цветы, что растут при дороге… Они такие милые, что даже глядеть на них приятно… Всё, что есть у нас лучшего и хорошего, поддерживается благодаря им…» (А.С.Грин «Маленький заговор»)