О жизни в России и своей карьере рассказывает Эмма Меессеман, родившаяся и выросшая в бельгийском городке Ипр.
Женский баскетбольный клуб УГМК давно прописался на российском и европейском Олимпе. За него всегда выступали не только российские звезды, но и зарубежные баскетбольные знаменитости. ЕТВ встретился с одной из них — бельгийской центровой Эммой Меессеман. Поговорили о детстве, переезде в Россию и различиях между Москвой и Екатеринбургом.
Эмма Меессеман родилась в 1993 году городке Ипр, его население — 20 тысяч человек. «Если вы окажетесь в Бельгии, то в первую очередь стоит посетить мой спокойный город! (смеется) Он окружен средневековыми стенами, многие памятники сохранились после Второй мировой войны. На это стоит посмотреть». Детство Эммы, как и любой баскетболистки, было напряженным и загруженным: постоянные тренировки, матчи, сборы, разъезды, лагеря. Даже на каникулах будущая звезда не оставалась дома. Такова суровая доля профессионального спортсмена.
Эмма начала играть с пяти лет. Когда в жизни появилась школа, приходилось совмещать. В 15-16 лет бельгийка уже выступала на серьезном европейском уровне, но продолжала учиться. Меессеман признается, что школа ее очень поддерживала и позволяла пропускать занятия.
Мать Эммы Меессеман — известная в прошлом баскетболистка, выступала за сборную страны и добивалась серьезных результатов. Поэтому вряд ли у дочери было много вариантов, чем заниматься в жизни: «Конечно, я всю свою жизнь знала, что мама играла в баскетбол. Но она никогда не подталкивала меня к такому же пути, дала сделать выбор самой. Не скрою, мне тоже хотелось достичь ее уровня и, может быть, даже стать лучше, хотя я понимала, что это будет нелегко». В другой сфере, помимо спорта, Меессеман себя не представляет: «Максимум — стала бы физиотерапевтом, но без спорта я бы не смогла».
Меессеман скромничает и многое замалчивает. Например, на чемпионате Европы в 2009 году кадетская сборная Бельгии заняла второе место, а Эмму признали самым ценным игроком турнира. На юниорском чемпионате Европы в 2011 году баскетболистка разрывала всех соперников, а в финале против французской сборной набрала 25 очков и сделала девять подборов — невероятный результат.
Когда Эмма добилась всех высоких результатов на Родине, она переехала во Францию, в одно из сильнейших европейских первенств. За два года в команде «Вильнев-д’Аск» Меессеман была лучшей почти по всем показателям. «Тяжело покидала Бельгию. Тем более, что французский город, за чью команду я играла, находился в 30 минутах от моего родного: я как бы близко, но не могу уехать. Думаю, через это проходят все спортсмены. Переезжать в Россию или Штаты было гораздо проще», — считает Эмма Меессеман.
В 2014 году Эмма Меессеман оказалась в России, она подписала контракт со «Спартой энд К» (Видное, Московская область). «В Европе говорили, что в России люди злые, еда невкусная и очень холодно. Но когда я сюда приехала, люди оказались приветливыми, а еда чудесной. Только про холод оказалось правдой. (смеется) Людям нужно увидеть Россию лично, чтобы поменять о ней представление. Все, что частенько говорят о России в Европе, — неправда. Другое дело, что, когда идешь по улице, не все здороваются, как это принято в Европе и южных странах. Но если попросишь помощи, то всегда откликнутся», — рассуждает бельгийка.
А спустя два года в жизни бельгийки замаячил Екатеринбург: «Предложение от УГМК стало огромной неожиданностью… Тем более оно поступило в середине сезона. Я была просто в шоке, в панике позвонила маме, чтобы рассказать об этом. Понимала, что для меня это правильный выбор, но в то же время не знала, что делать. Случился флэшбек: вспомнила ситуацию, когда переезжала во Францию, а там все оказалось в новинку — команда, люди… Да и Екатеринбург я толком не знала, всего два раза была».
Эмма Меессеман все-таки перешла в УГМК — и не прогадала. С екатеринбургским клубом Эмма уже стала трехкратным чемпионом России. Дважды выигрывала Евролигу (2016 и 2018), а в прошлом сезоне к тому же стала самым ценным игроком финального матча.
Любой домашний матч УГМК собирает аншлаг и готовит незабываемый перформанс для зрителей. Но и сами болельщики не отсиживаются: екатеринбургские фанаты известны своей дружной и громогласной поддержкой. «Это здорово, что зрителей много, хотя в Штатах их может быть еще больше. Разница в другом. В США мы защищены от зрителей, а в России можем поговорить после матча, нет никаких барьеров. И даже при выходе из зала выстраивается очередь из болельщиков, которые хотят пообщаться. Болельщики УГМК путешествуют за нами по всей России и Европе. Куда бы мы ни приехали, всегда знаем, что у нас будет солидная группа поддержки. Понятно, местные могут быть громче, но наших точно услышим. Это заряжает энергией», — считает Эмма Меессеман.
Эмма с удовольствием вспоминает первые впечатления от Екатеринбурга. Самое основное — холод, который бельгийская центровая — что необычно — полюбила. Другое наблюдение баскетболистки особенно удивляет: «Когда приехала в город из аэропорта, мне немножко напомнило Европу. В Екатеринбурге гораздо больше людей, чем, к примеру, в Москве говорят на английском. В этом плане мне было проще. Естественно, не все владеют языком. Некоторые стесняются, но все равно пытаются заговорить. Мне кажется, проблема в том, что люди недостаточно открытые. Но я не настаиваю, чтобы люди со мной общались только на английском. Сама учу русские слова».
Российскую столицу Эмма Меессеман запомнила огромным городом-музеем: «Москва слишком большая. Конечно, выбиралась в центр, но нечасто. Надо было планировать заранее: могла сходить только в три места — и все. Для меня Москва ассоциируется с музеем. Если в Екатеринбурге можно все знаковые объекты пройти за раз, то в Москве — нет. Екатеринбург — город для жизни, Москва — для посещения достопримечательностей».
В УГМК у Эммы есть компания друзей — Ника Барич, Татьяна Петрушина, Наталья Виеру. Девушки вместе ходят по ресторанам, катаются на снегоходах, участвуют в квестах: «В Екатеринбурге много кафе, но они полностью отличаются от бельгийских, потому у нас есть террасы со столиками на улицах. В плане архитектуры вообще несравнимо: в Екатеринбурге большие здания, все масштабное. И дорожное движение более интенсивное. Еще один момент — в европейских городках центр считается там, где стоит собор. Здесь не так, поэтому точно не знаю, где центр города».
Летом бельгийка поедет в Вашингтон и планирует «оторваться» в НБА. Другая цель — как минимум, попасть в топ-6 на чемпионате Европы со сборной Бельгии, чтобы в дальнейшем попасть в олимпийскую квалификацию. «Я никогда не ставила перед собой цели стать самым лучшим игроком. Я просто пытаюсь играть как можно лучше и приносить пользу команде. Но все-таки у меня есть мечта — попасть на Олимпиаду. Буду делать все возможное для этого», — рассказывает Эмма.
А когда же отдыхать? «После игры мы обычно ходим ужинать с командой. В случае с „Фамилой“ поехали в „Хайят“, достаточно долго там задержались. Потом я пешком пошла домой, чтобы подышать свежим воздухом. И около 12 часов легла спать. Мне не надо много времени для отдыха. Я молода и полна энергии».