Распятие на кресте является древнейшим способом казни, причем весьма мучительной. Данная казнь была известна в Греции, Вавилоне, Карфагене, но свое массовое распространение получила только в Древнем Риме. Так достоверно известно, что после восстания Спартака, казни через распятие было подвержено более 6000 рабов. Согласно христианскому учению именно через распятие был казнен Иисус Христос, после чего крест стал одним из основных символов веры. И если большинство историков сегодня уверены в существовании Иисуса как исторический личности, то где же сейчас находится основная христианская реликвия – крест на котором он была распят?
Во время окончания периода «второго храма» которое как раз приходится на рождение и смерть Христа, в Иерусалиме царила крайне неспокойная обстановка. Массовое недовольство иудеев римской властью повлекло за собой разгул насилия и беззакония и в конечном счете привело к восстанию. Закончилось оно тем, что имперские легионы после 5 месячной осады подчистую разорили город, практически сравняв его с землей. А спустя 100 лет очередной римский императора Адриан повелел построить на руинах Иерусалима новую римскую колонию, а на месте голгофы возвести храм в честь богини Венеры. Все эта неразбериха и повсеместные нападки на первых христиан стали причиной того, что после казни Христа крест был утерян более чем на три сотни лет.
Обретения креста господня
313 год нашей эры ознаменовался великим событием, император Константин Великий объявил себя христианином, положив тем самым конец любым гонениям на последователей Христа .
Более того, христианство начало быстро набирать популярность, становясь основной религией империи! Почему Константин сделал выбор в пользу христианства до конца не известно, есть вероятность что это было сделано исключительно в политических целях, дабы сплотить народ вокруг единого императора. Как бы то ни было, после объявления себя христианином, император решил начать поиск древних реликвий, основной из которых естественно являлся крест.
Для этой цели в Иерусалим была организована экспедиция во главе с материю Константина Великого, Еленой. Согласно основной легенде, в поисках креста ей помог иудейский мудрец по имени Иуда. Он знал точное местонахождение реликвии от своих предков и после непродолжительных пыток указал место где следует начать раскопки. Расчистив фундамент языческого храма Венеры, пробравшись сквозь слой земли и нагромождение камней, землекопы обнаружили небольшую пещеру, которая когда-то была каменоломней. Там то и были обнаружены три креста, четыре гвоздя и табличка с текстом «Иисус Христос Царь Иудейский». Согласно приданию, для того что бы определить именно тот крест, на котором был распят мессия, к находкам подносили человека находящегося на пороге смерти, около истинного креста его болезнь отступила.
Стоит оговориться, что сегодня многие историки считают факт находки креста легендой, так об этом ничего не говорится в сочинениях отца церковной истории Евсевия Кесарийского. Являясь современником описываемых событий, он просто не мог бы пропустить в своих хрониках столь значимое событие. Но для официальной церкви обретение креста является непреложным фактом.
Где сейчас находится крест господень?
Что же случилось с ценной реликвией после находки? Согласно преданию, Елена разделила крест на две части, одна из которой осталась в Иерусалиме, со второй же она отправилась обратно к своему сыну в Константинополь.
Часть, оставшуюся в Иерусалиме, в 614 году похитили персы, правда уже через 14 лет они вернули ее обратно, в обмен на военную помощь в междоусобной войне. Однако спустя каких-то пятьсот лет несчастье повторилось вновь. В 1187 году мусульманская армия под началом Саладина осадила Иерусалим, разбила рыцарей тамплиеров, защищавших Храмовую гору и опустошила город, после чего след креста, хранившегося в нем, теряется навечно.
Часть креста, который Елена увезла с собой в Константинополь почти 500 лет хранилась в императорской сокровищнице. Постепенно стало практиковаться отделение от нее небольших фрагментов, которые в качестве высочайшего дара императора, рассылались по христианским монастырям. Благодаря этой традиции, сегодня их можно увидеть в монастырях Кипра, Черногории, Грузии, Армении, Греции. Основная же часть креста была похищена крестоносцами в 1204 году, во время разграбления Константинополя. Позже она была разделена между несколькими соборами западной Европы, где хранится и сегодня. Так точно известно о нахождении фрагментов креста в Риме, в кафедральном соборе Пизы, Флоренции и в соборе Парижской Богоматери.
Часть креста добралась и до России, когда ее преподнесли императору Павлу Первому рыцари мальтийского ордена. Сегодня реликвия разделена между несколькими соборами, и увидеть ее можно, к примеру, в Троице-Сергиевой Лавре или в Благовещенском монастыре в Нижнем Новгороде.
Что касается самой большой части креста, то она хранится в Иерусалиме в Храме Гроба Господня, который стоит на месте, где согласно христианским писаниям был распят, погребен и воскрес Иисус Христос.