З1-го декабря Фаина Ивановна стряпала пирожки. Такая у неё была новогодняя традиция. Налепила целый противень и тогда опомнилась, кормить то пирожками в этом году будет некого. Дочка за неделю предупредила, что приехать не сможет. Работа у неё в столице и дела всякие.
Встречать Новый год Фаине Ивановне предстояло в одиночестве.
Женщина тяжело вздохнула и поставила противень с никому не нужными пирожками в разогретую духовку, пошла открывать форточку.
Вот раньше у них на Новый год все соседи собирались, шумно отмечали, весело. Всегда ёлку наряжали, подарки дарили, салют запускали во дворе. Подружки с работы, воспитательницы и нянечки из единственного на всё село детского садика, заходили в гости и все гурьбой шли на горке кататься… Но это давно было…
А теперь что? Даже ёлку лень из кладовки доставать, стоит на столе китайская, не больше кружки. Она уже украшенная продавалась. Купила и никаких хлопот с мишурой, готово всё. Подарки дарят деньгами, перевёл на карточку нужную сумму и, считай, праздник удался, а там сами купят, что нужно. Никто больше не бегает по селу в канун Нового года, выбирая самый лучший подарок для родного человека. Закинул денег и пусть сами, сами. Дочь вот ей уже перевела.
Подружки с работы тоже по домам сидят. Звала их погулять в новогоднюю ночь – отказываются. В такой холод, какие ж горки могут быть? Который год уж она встречает одна… И зачем столько пирожков налепила…
Фаина Ивановна открыла форточку, и в душную кухню ворвался свежий морозный ветер. Женщина смахнула непрошенные слёзы и увидела, как на улице кто-то топчется около её калитки. Сердце ёкнуло, неужели к ней гости?
Ребёнок в цветастом дутом костюмчике, Фаина Ивановна не могла понять мальчик это или девочка, пытался что-то сунуть ей в почтовый ящик. Пока женщина надевала пальто и сапоги, прям на голую ногу, ребёнок успел убежать.
Поёжившись на морозе, Фаина Ивановна открыла свой почтовый ящик и достала оттуда мятый конверт без марки. Огромные кривые буквы сообщали, что это письмо «Деду Морозу от Саши Шихова 5 лет». Даже обратный адрес имелся. Саша Шихов жил на той же улице, всего в двух домах от Фаины Ивановны.
Женщина разочарованно вздохнула. Никто не объяснил ребёнку, в какой ящик нужно бросать письмо, чтоб его куда-нибудь послать. Растяпы-родители!
Она хотела даже на почту его отнести, но передумала. Какой смысл? Марки нет, да и деда Мороза тоже.
***
-Ну и дурак! Я тебе говорю, деда Мороза нет! Это всё сказки для малышни!
-Неправда! – Саша уже готов был заплакать. Старший брат подглядел, как Саша писал письмо деду Морозу и дразнил его с самого утра. – Неправда! Неправда! Я ему письмо написал, чтоб он к нам в гости пришёл и подарки принёс. Вот увидишь, он придёт!
-Да, как же! – продолжал издеваться брат, - В дедушку Мороза только маленькие глупые детки верят! Не придёт никто!
Саша всё-таки заплакал и даже есть не пошёл, когда мама ужинать звала.
-Здравствуйте! С наступающим! Саша Шихов здесь живёт? – пробасил незнакомый голос с порога.
-Мы вроде не заказывали, - пролепетала удивлённо мама, пропуская в дом Деда Мороза с мешком и посохом обмотанным мишурой. – Саша!
Мальчишка бросился в прихожую. Старший брат стоял с открытым ртом пока Саша читал приготовленный стишок и шептал свои пожелания на ухо доброму волшебнику. Саша заметил, что от этого «деда» пахнет духами, и резиночку, на которой держалась накладная борода, тоже заметил, и глаза, такие же добрые, как у их воспитательницы в детском садике.
Дед Мороз вручил Саше подарок, а брату шоколадку, хотя тот стишок не рассказывал. Мама получила от деда Мороза пакет пирожков, а потом он сказал, что у него ещё много дел и ушёл.
Брат больше Сашу не дразнил и, кажется, тоже пошёл письмо писать. А Саша жевал пирожки и думал, что дедушки Мороза может и нет, а вот бабушка Мороз есть точно. Но об этом он брату не расскажет.
***
Фаина Ивановна встретила Новый год весело, катаясь с горки на площади вместе с подружками. Холодно на улице или нет, кто ж откажется погулять с «дедом» Морозом в новогоднюю ночь!