Комплекс «Искандер-М» (индекс комплекса — 9К720, по классификации МО США и НАТО — SS-26 Stone) оснащен баллистическими ракетами. В то время как экспортные версии ракеты имеют радиус поражения 280 км, и полезную нагрузку 480 кг, оружие, предназначенное для использования российской армией, способно поражать цели на дистанции 500 км.
«Искандер» был разработан с учетом необходимости преодолеть систему ПРО. По некоторым данным, ракета может вести интенсивное маневрирование с нагрузками более 30g в конечной фазе полета. Она также оснащена «приманками», чтобы запутать ракеты-перехватчики. Таким образом ракеты «Искандер» чрезвычайно трудно перехватить даже современным комплексам ПРО.
«Искандер» не является стратегическим оружием, это тактическая ракета. Во время боевых действий он будет использоваться для уничтожения стационарных и движущихся целей. В списке вероятных целей окажутся зенитно-ракетные батареи, ракеты малой дальности противника, аэродромы, порты, центры управления и связи, фабрики, и другие укрепленные цели.
Из-за способности ракеты преодолевать защиту ПРО, пусковые установки «Искандер-М» были размещены в Калининграде, что стало симметричным ответом на активность Запада у рубежей РФ. Оружие дает России возможность использовать свой балтийский эксклав и, в случае необходимости, нанести удар по американским установкам ПРО в Польше.
Несмотря на то, то что «Искандер» и так держит в напряжении НАТО, Россия не прекратила работы по развитию и модернизации ракет для этого комплекса. «Искандер-М» имеет большой потенциал для модернизации, типовой ряд ракет увеличивается, разрабатываются новые ракеты», - заявил журналистам замначальника ракетных войск и артиллерии (РВиА) Сухопутных войск РФ, генерал-майор Александр Драговаловский.
Новую версию ракет для «Искандера», несомненно, будет еще тяжелее перехватить.