Его нашли ночью, на ступеньках главного входа детской городской больницы. Сторож случайно наткнулся на картонную коробку, заглянул в неё и ахнул - младенец!
Мальчику дали имя Володя, но медсёстры, меж собой, называли его Рыжик. Это был абсолютно здоровый ребёнок, примерно месяц от роду. Мальчик был осмотрен неонатологом и оформлен здесь же, где временно содержались все отказники города. Персонал больницы, от уборщицы до главврача, состоял из людей неравнодушных.
- И какая дрянь могла выбросить такое чудо, - ворчала Клавдия Борисовна.
- Хорошо хоть нам подкинула, а не удушила.
Практикантка Светочка, распахнув глаза, переспросила:
- Как это - не удушила?
- Зелёная ты ещё, многого не знаешь. Бывает, родит какая-нибудь тайком, удушит, да закопает где. Или вовсе на помойку.
- Как же можно? Ведь своя кровь!
Клавдия Борисовна только руками развела.
Светочке так приглянулся новичок, что она возилась с ним каждую свободную минутку. Клавдия Борисовна ворчала:
- Ну, что ты липнешь к нему, не приучай к рукам. Уедет в дом малютки, а там...
Она поправила пуговицы халата и уверенным голосом добавила:
- Хотя, такие у нас не залёживаются, быстро родителей находят.
Так и случилось. Двух дней не прошло, как нашлась семейная пара, которой приглянулся Володя. Светочка обрадовалась за мальчика. Весь день тетешкалась с ним, приговаривая:
- Ну что, Рыжик, уедешь от меня? Скоро мама с папой тебя заберут.
А вечером начался переполох. В больницу пришли из милиции. Любопытная Светочка то и дело подбегала к кабинету главврача, разузнать, что и как. Когда пили чай в перерыве, влетела медсестра Марина:
- Девчата, не поверите! Мама Рыжика нашлась!
Все, кто находился в ординаторской встрепенулись, загалдели:
- Что?
- Не может быть!
- Рассказывай, не томи!
- Украли его! Соседка у них того, - Марина покрутила пальцем у виска,
- Весна на дворе, обострение у неё было. Привиделось, дуре, что ребёнок от мужа. Вот и выкрала. Из коляски выкрала, пока мать бельё развешивала во дворе. Заметила почти сразу, а её уж и след простыл. Да и не думал никто, что она на такое способна.
- А, что ж в милицию не заявили?
- Так заявили! Из соседнего города они, пока то, да сё...
- А сама мать-то где? - спросила Светочка.
- Вызвали на опознание. Скоро приедет.
Светочка выбежала в коридор, за ней и все остальные.
- Я сбегаю вниз, Клавдия Борисовна? - умоляюще посмотрела она на свою наставницу, та махнула рукой:
- Беги уж, расскажешь потом. Да будь на связи! Мало ли...
- Хорошо, - пообещала Светочка и опрометью бросилась по лестнице на первый этаж.
Она узнала её сразу: светлые волосы с золотым отливом, точь в точь как у Рыжика, чуть раскосые голубые глаза, вздёрнутый нос..
"Если мальчик похож на маму, значит будет счастливым", вспомнились ей слова бабушки. Рыжик был точной копией своей мамы. И никакого опознания не требовалось.
Молодую женщину поддерживал под руку мужчина. На его лице явно читались признаки бессонной ночи. Серые глаза, обрамлённые пушистыми ресницами, выражали одновременно и надежду, и отчаяние.
Милиционер пригласил их в кабинет главврача. Светочка семенила следом. Вообще-то посторонним нельзя было присутствовать, но в суматохе на неё не обращали внимания.
Пока ждали Тамару Аркадьевну, Света наблюдала за женщиной. Та сидела с прямой спиной, молча кивала милиционеру, объяснявшему процедуру опознания и, казалось, равнодушно глядела на дверь. Но от Светочки не укрылась нервная дрожь её рук, теребивших носовой платок.
Наконец дверь открылась и вошла главврач -Тамара Аркадьевна - с Рыжиком на руках:
- Вот, не удержалась. Сама принесла, - улыбнулась она.
Милиционер поднялся и сказал:
- Гражданка Корнеева, прошу вас...
Договорить он не успел, женщина встала, подошла к Тамаре Аркадьевне, посмотрела на Рыжика и прошептав:
- Сашенька... - упала на колени, закрыла лицо руками и зарыдала. Мужчина подскочил к ней.
- Ну, что ты, Асенька, успокойся, - взволновано бормотал он, пытаясь поднять её, - Вот видишь, он нашёлся, успокойся!
****
Провожали Рыжика всей больницей. Тамара Аркадьевна сама переодела его, запеленала. Мама найдёныша доверчиво следила за ней и улыбалась рассеяно-счастливо. Клавдия Борисовна, украдкой смахнув слезу, сказала стоявшей рядом Светочке:
- На мамку похож, счастливым будет!