В конце 1944 года в Ахене и его окрестностях немецкие войска пытались сдержать наступление американцев. В результате 21 октября 1944 года Ахен стал первым германским городом, занятым союзниками.
Он находится на границе и являлся частью Линии Зигфрида – системы укреплений, построенной на протяжении более 600 километров в конце 1930-х годов. Обе стороны несли большие потери, в сентябре 1944 года в бельгийском городке Анри-Шапель (Henri Chapelle) в 17 км от Ахена и 30 км от Льежа было открыто временное военное кладбище, на котором хоронили погибших на полях Бельгии, Нидерландов, Франции и Германии, в том числе во время Арденнской операции.
К марту 1945 года на участке в 23 гектара было захоронено 17 000 американских военнослужащих, 191 военнослужащих других союзных стран и 10 030 военнослужащих Вермахта.
После окончания войны, останки германских солдат и союзников перезахоронили в других местах, а около 60% американцев, согласно воле их семей, перевезли на родину.
Сейчас на кладбище, которое было торжественно открыто как постоянное в 1960 году генералом Эйзенхауэром, покоятся останки 7992 военнослужащих США.
Правительство Бельгии безвозмездно передало этот участок земли Америке в вечное пользование, теперь мемориал находится в ведомстве Американской комиссии по военным памятникам.
Всего под ее началом – 26 военных кладбищ (три из них – в Бельгии) в разных странах мира, а также и 30 памятников. Подробнее можно почитать на их сайте https://www.abmc.gov
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ: