Серые попугаи стали первыми пернатыми, которые успешно справились с необычным испытанием. Они бескорыстно помоглисородичам.
Исследователи работали с несколькими серыми попугаями. Они давали каждой особи стопку маленьких жетонов. Сначала их учили обменивать жетоны на еду: птицы передавали их исследователям через крошечное отверстие в прозрачном экране (как на фото).
Спустя месяц двух птиц помещали в прозрачную коробку. Друг от друга их отделяла прозрачная стена.
Один из попугаев не получал жетонов, а второму их по-прежнему давали, однако теперь он не мог передавать их учёному: отверстия в стене между ним и исследователем больше не было. Зато оно было в стене между учёным и попугаем, который не получал жетонов. Что интересно, в стене между двумя птицами также имелось отверстие.
Семь из восьми жако передавали заветные предметы своему приятелю, чтобы тот смог обменять их на еду. При этом "обменщик" довольно редко делился угощением с щедрым собратом.
Когда роли птиц менялись, особи охотно передавали свои жетоны бывшим помощникам. Как предполагают учёные, серые попугаи имеют некоторое представление о взаимовыручке.
Птицы отдавали больше жетонов тем особям, с которыми они прежде проводили много времени. Тем не менее они также делились жетонами и с теми, кого знали мало.
При этом, когда в эксперименте участвовал только один попугай, то он не кидал свои жетоны в отверстие. Если же оба отверстия, ведущие к исследователю были закрыты, и ни одна из птиц не могла передать жетоны и получить за них еду, то первые жако гораздо реже передавали жетоны вторым.
Что интересно, помимо людей только бонобо и орангутанги успешно справлялись с этим тестом. А вот шимпанзе и гориллы не прошли проверку на альтруизм.
На сегодняшний день, учёные не знают, почему именно жако помогают своим сородичам и по какой причине другие виды птиц не отличаются таким же альтруизмом.
Научная статья по итогам исследования опубликована в издании Current Biology.