Когда погибает кто-либо из известных политических деятелей, все сразу начинают выдвигать самые невероятные версии. Истинная причина смерти часто остается в тени домыслов о закулисной борьбе за власть. Именно так произошло с убийством первого секретаря Ленинградского обкома и горкома ВКП(б) Сергея Мироновича Кирова.
Киров был застрелен 1 декабря 1934 г. в коридоре Смольного у входа в свой рабочий кабинет. Его убийца, Леонид Николаев, тоже пытался застрелиться, но неудачно. Сразу появились официальная и неофициальные версии громкого убийства. Официальная имела большие политические последствия - сотрудники НКВД, руководствуясь утверждениями Сталина о причастности к гибели Кирова членов зиновьевской оппозиции, искусственно связали с ней Николаева и сфальсифицировали уголовные дела большой группы граждан, впоследствии расстрелянных.
Некоторые историки полагают, что непосредственным заказчиком убийства был Сталин. Киров был любимцем народа и считался рыцарем без страха и упрека. Многие делегаты XVII съезда ВКП(б), состоявшегося в начале 1934 г., видели его новым генеральным секретарем партии. Есть свидетельства о массовых подтасовках результатов голосования на съезде в пользу Сталина. По всей вероятности, громкое убийство было совершено с целью отвлечь рядовых партийцев и народ от очевидных промахов руководства. Сам Киров, отдыхая летом 1934 г. в Сестрорецке, сказал своему другу А. Севостьянову: "Сталин теперь меня в живых не оставит".
Но мог ли Сталин погубить Кирова? Ведь они считались друзьями! Познакомились они давно, и дружба их была настоящей. Часто проводили свободное время на даче, даже вместе вскапывали огород. Большинство исследователей убеждены, что Сталин не мог одобрить такое преступление.
Подозрителен и тот факт, что в момент убийства не оказалось начальника охраны Кирова - комиссара Борисова. Его отвлекли на лестнице, попросив прикурить. А когда Сталин затребовал Борисова к себе, тот погиб по дороге на допрос в автомобильной аварии. Позже шофер злосчастной машины утверждал, что конвоиры убили Борисова, ударив его камнем по голове.
Убийцу быстро казнили. Когда огласили смертный приговор, Николаев воскликнул: "Обманули!" Всю семью Николаевых тоже расстреляли. Мильда Драуле была посмертно реабилитирована в 1990 г. Бытовую версию о том, что Киров застрелен жалким ревнивцем и скандалистом, естественно, нигде не обнародовали. Говорить о личной жизни членов Политбюро запрещалось.