Оставить в старом году все плохое и ненужное. Этот обряд в наше время мы исполняем символически, а в старину традиция соблюдалась в буквальном смысле. Из-за разницы между григорианским и юлианским календарем привычный тогда новый год в 1918-м сместился на 2 недели вперед - то есть на 14 января. Отсюда и возникло название - старый новый год. Сейчас он приходится на святочные дни. Они начинаются перед Рождеством и заканчиваются в день Крещения. Первая половина святок называется святые вечера. В это время в основном ходили и славили Христа, показывали вертепные представления. Вторая половина - это страшные вечера. Считалось, что в этот период вся нечисть выходит наружу. С ней нужно было налаживать контакт, поэтому в это время принято было гадать.
Народ придумал десятки различных видов гаданий. Одними из самых популярных были - по лаю собак и по забору. В последнем девушка должна была подойти к забору и на вытянутые руки отсчитать колья, приговаривая "амбар, сундук, котомка", подобно гаданию "любит-не любит". Какой кол окажется последним, такой муж и достанется девушке. Амбар - значит богатый, котомка - бедный. Старый новый год - это обилие праздничных угощений. Народ верил - тогда год будет изобильным, и семья проживет в достатке.
Подробнее (видео): https://vestinn.ru/news/society/141331/?bitrix_include_areas=Y