Этот эпизод описан на основе воспоминаний Н. Берга участника обороны Севастополя в 1854-1855 гг.
Во время одного из штурмов Севастополя союзниками (26 мая 1855 г. по ст. стилю), французы атаковали Камчатский редут, находящийся рядом с Малаховым курганом. В бой были брошены алжирский стрелковый батальон, полк зуавов и полк линейной пехоты. Русские части отступали. Французы преследовали их по пятам, стреляя в упор. Нахимов и офицеры пытались остановить отступление, но солдаты бежали "ныряя" им под руки. Небольшая часть людей остановилась и стала сдерживать наступавших.
Начался хаос. По утверждению очевидцев многие французы в этот день были сильно пьяны и быстро перешли в рассыпную. Отступавшие попутно хватали догонявших их врагов и утаскивали их в плен, и тут же в "двух шагах" французы уводили в плен русских. Подбегая к Малахову кургану, французы не задумываясь бросались в его ров, но из-за крутого и высокого вала не могли на него влезть. Пластуны и некоторые солдаты спустились в ров и перебили там всех французов.
В этот момент и произошел интересный эпизод, который приведем здесь полностью в варианте Н. Берга:
"Одна дерзкая и пьяная кучка (французов-Авт.) столпилась ... против одного орудия, которое только и могло стрелять по этому направлению. В этой кучке были видны два странные господина, в светлых пальто и в белых соломенных шляпах. Они подошли к деревьям, наваленным по ту сторону рва, и наведя штуцера, высматривали, в кого бы выстрелить. В орудии, против которого держалась кучка, торчал банник. Два матроса бросились вытаскивать этот банник, вытащили но тут же оба повалились, один за другим, пробитые пулями. "Не умеют, подлецы, заряжать!" сказал лейтенант Юрьев, увидев, что они упали, и, с этими словами, схватив два картуза картечи, хотел послать их оба разом, один послал, но лишь-только стал посылать другой, как вдруг сел на кучу картечи ... смотрят, а он уже мертв: пуля прошла в самое сердце. Однако заряд был послан; комендор закричал: пли! - И соломенные шляпы завертелись ..."
Читайте: Глиняные пули, волкодавы и поляки с косами: 7 интересных фактов о русской армии на Кавказе
О пластунах во время защиты Севастополя: "Это неучтиво!": секретное оружие пластунов, взбесившее французов под Севастополем