В первые месяцы войны для борьбы с немецкими бомбардировщиками у Красной армии не хватало ни самолетов, ни зенитных орудий. Самолеты Вермахта практический безнаказанно бомбили советские блиндажи и укрепления. Точно не известно, как родилась идея сбивать с помощью винтовок и тому подобных орудий. Скорей всего, солдаты в порыве отчаяния просто открыли залповый огонь по самолетам.
Сложно поверить, но это действительно принесло результат. Гитлеровские бомбардировщики в начале войны действовали так: разгонялись и снижались, чтобы точнее на вестись, сбросить бомбы, и после этого они уходили в верх. В отличии от пехоты немцев, которые разбегались по укрытиям при любом авианалете, наши солдаты действовали наоборот: открывали залповый огонь из всех орудий. По официальным данным более 60% потерь при бомбардировках в начале войны немцы понесли именно от ружей обычных солдат-стрелков.
Руководство РКК заметило такую эффективность и создало специальный отряд "Охотников", которые оснащались противотанковыми ружьями. Орудие устанавливалось на лафет, которым могло стать все что угодно - от ствола дерево до поврежденного лафета зенитки. Группа из 20 человек располагалась неподалеку от аэродрома в труднодоступной местности для танков и сбивало взлетающие или заходящие на посадку самолеты.
Правда, не всегда броню самолета могли пробить пули винтовок. Приходилось стрелять прямо в пилота. Солдаты в окопах стреляли из всего, что попадается в руки: пистолеты, ружья, винтовки, пулеметы. Эффективность было не большая, но все же несколько удачных попаданий могли серьезно повредить или же сбить самолет.