Трое подростков – Виолетта, Денис и Ксения жили в одной деревне Озерки и ходили в одну школу. Ксения получала одни пятерки, была круглой отличницей и гордостью школы. Денис звезд с неба не хватал, но и не давал повода склонять его на родительских собраниях. А вот Виолетта училась ни шатко ни валко, хоть ей и нанимали всяких репетиторов. Да она особо и не старалась, утверждала: «Для девушки важнее всего быть красивой и удачно выйти замуж, пусть муж обеспечивает!» Впрочем, Виолетта и правда обладала яркой внешностью, по ней вздыхали не только сверстники, но даже старшеклассники, потому она чувствовала себя настоящей королевой.
Не был исключением и Денис, которому Виолетта очень нравилась, он всячески старался ей угодить. И Виолетта относилась к нему более благосклонно, чем к другим. Возможно, потому, что Денис и сам был обаятельным пареньком. По крайней мере, так считала Ксения. Денис казался ей самым лучшим мальчиком на свете. Хотя, конечно, она прекрасно понимала всю безнадежность своей влюбленности. Кто она? Неприметная девчонка, немного полноватая, одевается чуть ли не хуже всех, одним словом, ничем не примечательная серая мышка, разве что учится хорошо…
Наступило лето. Виолетта уехала с родителями отдыхать в далекие экзотические страны, а Денис с Ксенией каждый день купались в местном озере.
Озеро было небольшим, но очень глубоким, с подводными течениями. Денис, который относился к Ксюше по-братски доверительно, как-то признался ей, что на самом деле он очень боится воды и может плавать только недалеко от берега. Однажды в детстве он чуть не утонул, и этот страх преследовал его всю жизнь.
Они часто болтали, и Денис поражался, насколько Ксюша начитанная и эрудированная, с ней так интересно и совсем не скучно!
Как-то раз в июле на пляже совершенно неожиданно появилась Виолетта - в бесподобном платье и красивой дамской шляпке, явно от какого-нибудь знаменитого кутюрье.
Она небрежно поздоровалась с ребятами:
- Ну что вы тут поделываете? А я, знаете ли, в Озерках проездом, буквально на пару дней. Папа взял еще одну путевку - то на Мальдивы, то ли на Сейшелы, не помню… - Тут она обратилась к Денису: - А ты скучал без меня, Деня?
Денис растерянно ответил, что да, скучал. Но Виолетта недоверчиво сморщила носик и выпалила:
- А ты докажи, что скучал! Например, переплыви вот этот ваш прудик туда и обратно! – Она кивнула головой на озеро.
Наступила напряженная пауза.
Ксения, разглядев панику в глазах Дениса, решила вмешаться:
- Виолетта, ну к чему такие ненужные испытания… - Она же не могла выдать Дениса и сказать правду, что он боится воды!
Но Виолетту это только подзадорило:
- Давай же, Деня, плыви! Или ты только на словах герой?
Денис не выдержал, направился к воде. Ксения, понимая, что может случиться что-то очень плохое, устремилась за ним. Так они вдвоем и поплыли - Денис, а сбоку Ксения. Она, наверное, не меньше Дениса боялась воды, и тоже никогда далеко не заплывала, но ей было страшно за него, и это придавало ей силы. Когда Ксения видела, что Денис вот-вот начнет паниковать, она подбадривала его: «Я знаю, ты сможешь! Я знаю, ты смелый! Я знаю, какой ты молодец!»
Так, метр за метром, потихоньку, они добрались до противоположного берега. Обессиленные, дети рухнули на песок и долго не могли отдышаться. Потом Ксения осторожно спросила:
- Ну что, поплывем обратно? Там тебя Виолетта ждет…
Денис переменился в лице:
- Да ну ее, куклу бесчувственную! Век бы ее не видать!
Он помолчал, потом протянул Ксении руку:
- Спасибо, ты настоящий друг! И вообще классная девчонка! Давай с тобой дружить по-настоящему!
Солнце, которое в этот момент закрыло тучами, перебралось в сердце Ксении. На душе у нее стало так светло и радостно…