Джон ходил по звукозаписывающим компаниям в надежде записать сольный альбом, но везде получал отказ. Оставался последний шанс. И тогда жена посоветовала ему принести с собой белых голубей и выпустить их потом в небо. Но у вокалиста было своё мнение на этот счёт: одного голубя он таки выпустил, а вот второму на глазах изумлённой публики он откусил голову.
Присутствующие были шокированы, однако своего Джон добился — его перформансом заинтересовалась молодёжь, и контракт с компанией был подписан. Как вы уже поняли, речь идёт об Оззи Осборне, и подобные выходки станут для него нормой.
Родители — простые рабочие из Бирмингема — назвали своего четвёртого из шести отпрысков Джоном Майклом. Жила семья очень бедно, экономя буквально на всём. По признанию самого артиста, в детстве у него были пара ботинок, носки, штаны и куртка, не имелось даже нижнего белья. От безысходности отец сильно пил, а потом вымещал злобу на домашних. Как вспоминал Оззи: «Моя мать была непрофессиональной певицей, а отец профессиональным пьяницей».
Прозвище Оззи появилось у Джона ещё в школе. По его предположению оно было образовано от фамилии, но существует и другая версия. Якобы в ту пору мальчик зачитывался книгой «Волшебник страны Оз» и постоянно её цитировал.
В школе учился Джон плохо и считался хулиганом, но это не мешало ему принимать участие в оперных спектаклях, которые ставились учениками. В конце концов Оззи из учебного заведения отчислили из-за бедности, и ему пришлось искать работу.
В подростковом возрасте он успел сменить множество профессий: был помощником водопроводчика, маляром, автомехаником, работал на бойне, что, говорят знающие люди, и повлияло на его музыкальный стиль, и даже в морге. Но особых денег всё это не приносило, поэтому Оззи начал понемногу подворовывать. Он вспоминает, как отец однажды сказал ему:
«У меня есть предчувствие на твой счёт, Джон Осборн. Ты либо сделаешь что-то очень особенное, либо попадёшь за решётку».
Удивительно, но ни в одном, ни в другом отец не ошибся. В тюрьму Джон загремел за кражу со взломом. Как признаётся Осборн в своей автобиографии, в ту пору для него было в порядке вещей проникнуть в магазин, вынести оттуда какую-нибудь мелочь, а потом продать это барахло в пабе. Но однажды он украл в магазине детские вещи и решил вернуться, чтобы стащить что-либо более ценное. Этим ценным оказался телевизор, с которым горе-грабитель упал, перелезая через забор, и больше часа не мог из-под него выбраться…
«Около часа я не мог даже пошевелиться, просто лежал в канаве с крапивой и чувствовал себя полным идиотом», — вспоминает о том случае Оззи.
Выйдя на свободу, Осборн решил зарабатывать отныне законными способами и задумался о карьере музыканта. Тем более что он влюбился в музыку «Битлз», которые были тогда на пике популярности. И по сей день артист остаётся верным поклонником «битлов».
«Когда я окончил школу, я хотел стать водопроводчиком. Когда же я услышал «Битлз», я захотел стать „битлом“», — с тех пор жизнь Осборна неразрывно была связана с музыкой.
Начал он с того, что попробовал себя в роли солиста в нескольких группах. Но взрывной характер не позволял ему долго задерживаться на одном месте, и тогда Оззи решил основать собственный коллектив. Группа собралась достаточно быстро, и молодые музыканты назвали её Earth («Земля»).
Но и она просуществовала недолго — Осборн решил пересмотреть её концепцию. Причиной этого стали просмотр фильма «Чёрный шабаш» и постоянные аншлаги в зрительном зале. Оззи подумал, раз молодёжи нравится нечисть, нужно ей это дать. И появилась группа Black Sabbath, которая стала предтечей нового направления — хэви металл, — захлестнувшего в итоге весь мир.
Популярность коллектива росла, подогреваемая не только песнями, но и эксцентричными выходками Осборна: то он выбросит на зрителей десять килограммов телячьих потрохов, то попытается откусить голову летучей мыши. Вскоре и фанаты стали отвечать ему тем же: на сцену во время выступлений летели дохлые коты и птицы, жабы, змеи. Но Оззи относился к этому достаточно спокойно.
Был в его жизни и период, когда он пристрастился к алкоголю и наркотикам. Но сейчас он позади — выбраться из него помогла вторая супруга Шэрон. Они женаты более 30 лет и воспитали троих детей.
Оззи уже за 70. Как быстро летит время, но он и сейчас собирает стадионы и, судя по всему, на пенсию выходить не планирует.