Даёшь новый континент!
Об этом заявила группа американских геофизиков в исследовании «Зеландия: скрытый континент Земли». Они утверждают: огромная территория, расположенная восточнее Австралии, – это затопленный восьмой континент Земли после Европы, Азии, Африки, двух Америк, Антарктиды и Австралии. Впрочем, 94% площади Зеландии находится под водами Тихого океана, так что правильней говорить об акватории этого странного материка, почти целиком затонувшего, как предполагают, 60–85 млн лет назад. Впервые о нём написал американский геофизик и океанолог Брюс Питер Луендик (Luyendyk) в 1995 году. По его словам, Зеландия отвечает трём из четырёх признаков, необходимых для статуса континента. В новом исследовании, проведённом с использованием наблюдений со спутников и геофизического просвечивания недр, утверждается, что теперь Зеландия отвечает всем критериям материка:
- • по высоте поднятия относительно окружающего пространства;
- • по характерному геологическому строению;
- • по более толстой земной коре в сравнении с окружающим дном океана;
- • по чётким очертаниям.
В наше время, если верить этой информации, от былого континента остались выше уровня океана острова Южная и Северная Зеландия, Новая Каледония, Новые Гебриды и Фиджи. «Признание Зеландии отдельным континентом, – пишет безымянный автор Интернета, – станет важным шагом к пониманию того, как формировалась Земля, и, возможно, скоро она появится на картах мира и в школьных учебниках». Надо сразу сказать, что на картах современного земного шара такой материк не появится ни в коем случае. Для этого нет никаких оснований. Но есть ещё палеогеографические карты. Они показывают соотношение океанов и континентов в геологическом прошлом. Поэтому Зеландия может появиться только на картах мезозойской эры.
Погоня за материками
Желание открыть новый материк обуревает исследователей и фантастов, с тех пор как два с половиной тысячелетия назад античный философ Платон поведал миф об Атлантиде. Эту неведомую землю ищут по сию пору, и написаны о ней многие десятки книг и тысячи статей. Менее знаменита Лемурия. Её предположил в середине ХIХ века британский орнитолог и зоогеограф Ф. Склейтер. По его мнению, в Индийском океане существовал континент, соединяющий Африку, Мадагаскар, Цейлон, Индию, Зондские острова. Учёный основывался на распространении полуобезьян – лемуров. Сейчас они обитают на Мадагаскаре и на Коморских островах. Их дальние родственники лори обитают в Африке, на Цейлоне, в Индостане и на Зондских островах. Значит, когда-то все эти территории составляли единое целое. Так возникла идея Лемурийского материка. У неё есть рациональное зерно. Согласно теории немецкого геофизика А. Вегенера, подтверждённой последующими исследованиями, в мезозойскую эру, более 70 миллионов лет назад, Антарктида, Африка, Цейлон, Индостан и Зондские острова составляли единое целое. В те времена лемуры и родственные им виды были распространены значительно шире, чем ныне: они обитали даже в Северной Америке. Среди предков лемуров был гигант мегаладапис весом более 100 кг. Сохранились только мелкие представители лемуров и родственных им лори. Другие разновидности вымерли или были уничтожены людьми. Был ещё более обширный пропавший материк с простым, как мычание, названием Му. Наиболее полно написал о нём англичанин, переехавший в США, металлург Джеймс Чёрчвард в книге «Затерянный континент Му: прародина человечества» (1926). Он исходил из того, что группы островов центральной части Тихого океана возникли не сами по себе, а являются остатками гигантского материка, где процветала высокоразвитая цивилизация. Му рухнул в тартарары, цивилизация погибла, а человечество выродилось и одичало. В науке этот гипотетический материк получил название Пацифида. На карте он имеет гигантские размеры, в реальности на этом пространстве расположена глубоководная равнина с отдельными впадинами и возвышенностями, местами образующими острова вулканического происхождения. Энтузиасты оккультных фантазий по-своему осмыслили идею пропавших материков, населив их мифическими племенами и представителями необычайно развитых цивилизаций. Но речь идёт о событиях далёкого геологического прошлого – десятков миллионов лет назад, когда никаких человекоподобных существ на Земле не было. И ещё одна особенность. Если материки погрузились в океан, то этот процесс происходил не вдруг, а миллионы лет. Ни с того ни с сего континент не рухнет в океанскую пучину. Если бы такие катастрофы происходили, их бы отметили геологи. Основоположник катастрофизма Жорж Кювье два столетия назад, ещё до становления классической геологии, был ошеломлён тем, что в геологических разрезах встречаются слои вовсе без ископаемых остатков, или происходит резкая смена фауны. Он счёл это следствием катастроф. Позже выяснилось, что никаких катастроф не было, а шла обычная смена типов осадков, а также эрозия, уничтожавшая осадки, накопившиеся за миллионы лет. Охотники за былыми материками и любители сенсаций обычно не обращают внимания на такие «детали». Они весьма вольно толкуют научные данные. Не совсем так обстоит дело с идеей Зеландии. Заявку сделали профессиональные геофизики. Они оконтурили на карте зону относительных океанических мелководий (глубина 0,5–2 км) в районе Новой Зеландии, распространив её на север. Исходя из такого принципа, можно пойти дальше и включить в предполагаемый материк острова Тувалау, Гильберта, Каролинские, а заодно и Новую Гвинею, и Соломоновы острова, а также акваторию между ними, которая тоже могла опуститься на дно океана. Получается вполне солидный континент. У американских авторов – всего лишь нечто вроде крупного острова наподобие Гренландии. Но это ещё не всё.
Моя мысль идёт дальше по тому же маршруту. Почему бы не включить сюда и Австралию? Это же вполне логично! Неведомый материк по своим размерам будет сопоставим с Южной Америкой и Африкой. Итак, мне осталось сделать заявку на открытие нового крупного материка. Ему можно дать название Баландия, а если быть скромнее, подойдёт другой вариант – Астрозеландия.
