Саблезубые кошки появились 23,03 млн. лет назад в Африке. Хищников прозвали так, потому что у них были огромные клыки, достигавшие 20 см. Из-за больших клыков им приходилась открывать пасть на 95 градусов, а теперь современные кошки могут открывать пасть лишь на 65 градусов. Саблезубые кошки были намного сильнее ,но менее изящными чем современные кошки. Многие считают ,что они были огромными по сравнению с современными кошками ,но многие виды саблезубых кошек были меньше леопарда и даже оцелота. Но также есть виды, такие как смилодоны и гомотерии, относились к мегафауне.
Ученые считаю ,что они были активными хищниками, а не только падальщиками. Также из-за огромных размеров они могли охотиться на большую добычу. Хоть и нет прямых доказательств ,что они охотились на мамонтов. Но ученые нашли останки мамонтов рядом с останками одного из видов саблезубых кошек. До сих пор многие ученые спорят для чего использовались такие огромные клыки.
Одни считают ,что они использовались для нанесения добыче глубоких и рваных ран. Но есть критики этой гипотезы ,которые утверждают ,что зубы не выдержали бы такой нагрузки и просто сломались бы. Другие считают, что они использовались для перегрызания сонной артерии и трахеи лежавшей на земле добыче. К этой теории есть весомый факт, что у саблезубых кошек были сильные передние лапы для таго, чтобы придавить добычу и перегрызть ей глотку. Третьи считают что они использовались для украшения и привлечения сородичей при брачных ритуалах.
Одна из версий, что причиной смерти саблезубых кошек было их слабое генетическое разнообразие.