"Королем Небес" назвал Эжена Будена, французского художника, предшественника импрессионизма, великий Камиль Коро. И прозвище это совсем не случайно. Мало того, что на картинах Будена большое место отведено небу, но и Эжен Буден стал одним из первых художников, работавших на пленэре. На открытом воздухе, прямо под небесами.
Буден родился в 1824 году в Онфлёре, старом портовом городке в Нормандии. Специального образования художник не получил, но брал частные уроки у известного мариниста Эжена Изабе. Поэтому многие работы художника связаны с морской тематикой.
Дебют Эжена Будена в Парижском Салоне состоялся в 1858 году, и сразу же работы художника привлекли внимание зрителей и критиков. Причем не с положительной стороны. Зритель еще был не привычен к такому стилю - работе на плэнере.
Поэтому большую часть жизни художник жил в Нормандии в своем родном Онфлёре. В Париж наезжал лишь во время выставок. Но вместе с тем, много путешествовал. Посещал Бельгию, Голландию, Италию.
Не смотря на то, что творчество Эжена Будена заслуживает внимание, большую известность получил как учитель Клода Моне.
Знакомство двух художников имеет чуть ли анекдотический характер. Клод Моне, будучи еще совсем молодым и совсем неизвестным, для заработка хоть каких-то денег выставлял свои рисунки в лавке художественных принадлежностей.
Часто в витрине той же лавки Моне видел помещённые над его собственными произведениями морские пейзажи, которые он, подобно большинству своих сограждан, считал "омерзительными". Автором пейзажей, внушавших ему "крайнее отвращение", был Эжен Буден и, ещё не зная этого человека, Моне возненавидел его.
Буден сам подошел к молодому художнику и, как вспоминал позже Моне, сказал: " Занимайтесь, учитесь видеть, писать и рисовать, делайте пейзажи. Море и небо, животные, люди и деревья так красивы именно в том виде, в каком их создала природа, со всеми их качествами, в их подлинном бытии, такие, как они есть, окружённые воздухом и светом".
Но на Моне не подействовали слова Будена. Но Буден был настойчив, постоянно приглашал Моне посмотреть, как он работает.
И молодой художник наконец сдался, и Буден охотно взялся за его обучение. "Глаза мои наконец раскрылись, — вспоминал Моне, — я по-настоящему понял природу и в то же время научился любить её".
Большую часть своей жизни Эжен Буден так и прожил не оцененным по достоинству. И только в конце жизни, когда он был уже смертельно болен, признание пришло к нему.
Творчество импрессионистов, предшественником которого и был Буден, получало все большее признание. А вместе с этим вспомнили и о Эжене Будене. В 1892 году Буден был награждён орденом Почётного легиона.
Умер Эжен Буден в Довиле в 1898 году в возрасте 74 лет.