Самый восточный регион Финляндии. На востоке граничит с Россией (длина границы – 296 км). Население – 164,1 тыс. человек, за последние годы оно сократилось (в 2009 году составляло 166,5 тыс. человек). Административный центр Северной Карелии – город Йоэнсуу (74,5 тыс. человек). В Северной Карелии расположены 2200 озёр. Крупнейшее озеро Северной Карелии – Пиелинен (четвёртое место среди озер Финляндии) В Северной Карелии – наибольшее процентное количество православных христиан по сравнению с другими регионами Финляндии. В Северной Карелии расположена самая восточная материковая точка Европейского Союза. Северная Карелия – один из беднейших регионов Финляндии, по ВВП на душу населения занимает предпоследнее место в стране.