За всё время своего существования Южная Русь постоянно подвергалась нападениям кочевников, приходивших с Востока. Во второй половине ХI века в Заволжских и Донских степях прочно обосновался новый грозный, многочисленный и могущественный кочевой народ – половцы (иначе «куманы» или «кыпчаки»).
Свой первый набег на Русь они совершили ещё в 1054 году. С тех пор вторжения степняков во владения Киевских, Переяславских, Черниговских, Рязанских, Галицко-Волынских земель стали регулярными и полномасштабными. Начавшаяся эпоха феодальной раздробленности на Руси с её многочисленными княжескими междоусобицами сильно ослабляла военную мощь Русских Земель.
Сильнее всего страдала обороноспособность её южных рубежей. В начале ХII века нашествия половцев приняли систематический характер. Нередко сами князья нанимали кочевников в качестве военной силы в своих усобицах. Постоянные нашествия кыпчаков стали главной причиной миграции населения из Южной Руси в северо-восточные земли.
В ходе постоянных половецких набегов уничтожались многочисленные поселения и урожай, угонялся скот и местные жители, поставляемые затем на невольничьи рынки Крыма и Кавказа. Приходили в упадок сельское хозяйство и торговля. Требовались срочные и решительные меры для нейтрализации степной угрозы.
Одним из главных инициаторов организации общей коллективной системы противодействия половецким нашествиям стал тогдашний князь Переяславский и Черниговский Владимир Всеволодович Мономах. По своим полководческим и дипломатическим дарованиям он мог смело быть великим князем киевским.
Однако из-за существовавшей тогда крайне запутанной системы престолонаследования Владимир Всеволодович уступил великое княжение своему двоюродному брату – весьма ограниченному и слабовольному князю киевскому Святополку II.
По инициативе Мономаха князья Южной Руси организовывали масштабные превентивные походы вглубь Половецкой степи. В результате походов 1103, 1107 и 1109 гг. русские князья нанесли половцам ряд серьёзных поражений. Однако, уничтожая одного из верховных ханов, Мономах и его сторонники фактически расчищали путь для других.
С 1110 года главная угроза для южнорусских княжеств исходила от хана Шару (в русских летописях – Шарукан), которому подчинялась вся Донская степь (Половецкое или Дикое поле). И хотя налаженная Мономахом пограничная служба позволяла эффективно отражать нападения степняков, для ликвидации половецкой угрозы требовались решительные меры.
По настоянию Владимира Всеволодовича князья Южной Руси согласились совершить ещё один поход вглубь половецких земель, намереваясь проникнуть в самое сердце владений Шару-хана. В феврале 1111 года под стягами Владимира Мономаха собралась внушительная сила – дружины из Киева, Переяславля-Южного, Чернигова, Ростова, Смоленской земли, Рязани и ряда других городов.
Более 5000 профессиональных дружинников и несколько тысяч ополченцев вдоль берега Днепра пошли к стенам Шарукани – столицы хана Шару. Ставка половецкого предводителя была взята штурмом и сожжена дотла. 23 марта Мономах разгромил половцев у Сугрова, а затем спалил и этот городок.
24 марта южнее Сугрова у берегов реки Северский Донец русская рать обнаружила передовые половецкие отряды. Главной ударной силой кочевников была конница. Исходя из этого обстоятельства, Мономах для большей устойчивости и мобильности русского войска разделил его на три части – «чело» (центр), а также полки левой и правой руки.
Центральную позицию заняли киевляне, возглавляемые Святополком II Изяславичем. На левом фланге встала черниговская дружина, а сам Мономах с переяславской дружиной расположился на правом крыле. Тут же находились смоленские полки и отряды, приведенные Юрием Владимировичем (будущий великий князь Юрий Долгорукий) из Ростово-Суздальских земель. Русская пехота плотной фалангой занимала центр построения, а конная дружина – фланги.
Осыпав врага тучей стрел, половцы с визгами и устрашающими криками устремились на россиян. Князья и их дружины уже были знакомы с тактическими приёмами степняков, поэтому при помощи высоких щитов успешно защитились от стрел. Как только половецкие всадники оказались в зоне досягаемости, русские лучники сами открыли прицельный огонь.
Половцы понесли ощутимые потери от стрел, снизили скорость, смешались и мгновенно утратили боевой задор. В нескольких местах кыпчаки попытались врезаться в строй киевлян, черниговцев и переяславцев, но всюду были отражены при помощи длинных пик и частокола копий.
Откатившиеся половцы стали готовить новую атаку. Но тут на них обрушился град русских стрел, а затем ударила отборная конная дружина Мономаха и киевлян. Кочевники обратились в беспорядочное бегство. Преследовать противника Владимир Мономах не стал, дабы не распылять войско, не утомлять воинов.
Резонно опасался князь ловушки или засады. Отдохнув после длительного перехода и битвы, войско Южной Руси на третий день выступило вверх против течения реки Сальница (иначе - Салница) - правого притока Северского Донца.
Разведка уже доносила, что в восточной части Дикого Поля собираются мощные силы кочевников. Решающая битва между русским войском и половецкой ордой состоялся у берегов всё той же реки Сальницы 27 марта 1111 года. Предположительно место сражения находилось недалеко от современного украинского города Изюм (Харьковская область).
Шару-хан вывел на бой около 10 000 хорошо вооружённых и экипированных всадников, набранных в подчинённых ему кочевьях, а также значительное число конных лучников. Сражение ознаменовала сильнейшая весенняя гроза. Мономах сумел развернуть своё войско так, чтобы дождь хлестал в лицо врагу. Построение русских ратей было прежним, как и три дня назад.
На этот раз лучшие половецкие силы на протяжении нескольких часов без устали штурмовали позиции россиян. По приказу Мономаха дружины стояли на месте, строго соблюдая строй, отражая яростные наскоки степняков. Ни многочисленные попытки имитации ложного отступления, ни фланговые рейды, ни попытки полного окружения русских князей – ничего не удавалось половцам в тот день.
Вскоре лучшие отряды отборной конницы Шару-хана пришли в полное расстройство, понеся существенные потери. В этот момент Мономах скомандовал общую атаку. Для кочевников натиск русских дружин стал полной неожиданностью. Не выдержав удара профессиональных воинов Руси, половцы обратились в бегство.
Только убитыми и погибшими от ран Шару-хан лишился около 10 000 человек. С учётом предыдущей битвы общий урон половецких орд составил около 15 000 воинов. Потери объединенного войска Южной Руси не известны. Думается, что в общей сложности они, скорее всего, составили не менее 2000-3000 человек.
Лучшие силы Шару-хана были истреблены за три дня. Сам предводитель кочевников, имея несколько отменных запасных коней, сумел бежать. Он бросил свои кочевья, стойбища, табуны и всё имущество. После столь сокрушительного разгрома у берегов Сольницы большая часть днепровских половцев откочевала на юг в степи Причерноморья и Ставрополья.
Долгие годы кочевники не решались нападать на Киев, Чернигов и Переяславль. Слава о великой победе Мономаха разнеслась не только по всей Руси. Она обошла всю Европу – Чехию, Венгрию, Польшу, Византию и даже достигла Рима.
К 1117 году Владимир Всеволодович, уже будучи великим князем киевским, окончательно разгромил кочевников, обитавших у Нижнего Днепра. Орды извечно опасных для Южной Руси кочевников - торков, берендеев и половцев надолго откочевали в Ставропольские и Кубанские степи.
От днепровских порогов до самых предгорий Кавказа громкая слава непобедимого русского князя-полководца внушало некогда грозным и непобедимым кочевникам трепет и ужас. Одним только именем Мономаха половцы на протяжении многих лет пугали своих детей. Даже император могущественной Византии прислал своих послов с богатыми дарами в Киев, чтобы снискать дружбу и расположение всемогущего Владимира II Всеволодовича Мономаха.
Все изображения, использованные в данной публикации, взяты из открытых источников яндекс картинки https://yandex.ru/images/ и принадлежат их авторам. Все ссылки, выделенные синим курсивом, кликабельны.
Всем, кто полностью прочитал публикацию, большое спасибо! Отдельная благодарность всем, кто оценил материал, изложенный автором! Если Вы хотите высказать свою точку зрения, дополнить или опровергнуть представленную информацию, воспользуйтесь комментариями. Автор также выражает искреннюю признательность всем, кто своими дополнениями, комментариями, информативными сообщениями, конструктивными уточнениями, замечаниями и поправками способствует улучшению качества и исторической достоверности публикаций.
Если Вам понравилась публикация, и Вы интересуетесь данной тематикой, а также увлекаетесь всем, что связано с военной историей, то подписывайтесь на мой канал! Всем удачи, здоровья и отличного настроения!
ДЛЯ ПРОСМОТРА ПЕРЕЧНЯ ВСЕХ ПУБЛИКАЦИЙ КАНАЛА И БЫСТРОГО ПОИСКА ИНТЕРЕСУЮЩЕЙ ВАС ИНФОРМАЦИИ УДОБНЕЕ ВСЕГО ВОСПОЛЬЗОВАТЬСЯ ПУТЕВОДИТЕЛЕМ-НАВИГАТОРОМ (ПРОСТО НАЖМИТЕ НА ЭТУ ССЫЛКУ)