Сам полигон занимает довольно большую площадь порядка 18.000 километров квадратных. За 42 советских года на полигоне было взорвано 456 взрывов. Ближайший город, в пределах 50 километров - Курчатов. Город был основан вместе с полигоном. Жили там в основном строители, военные и инженеры, которые работали на полигоне, охраняли его, ставили эксперименты.
Ядерные взрыва за все время существования полигона по мимо наземных взрывов разной мощности, были и подземные испытания. Бурили специальные штольни в грунте, закладывали заряд и взрывали. Такого рода испытания породили образование радиоактивных озер на месте взрыва.
29.08.1991 года ядерные испытания были запрещены в Казахстане. Приблизительно с того же момента на полигоне начали очистку о последствий радиации. На сегодняшний момент, опасность радиации там есть. Находиться на полигоне без средств индивидуальной защиты запрещено.
Порой кажется что в СССР, пренебрегая безопасностью ставили эксперименты на людях. Почему изначально нельзя выбирать места отдаленные от населенных пунктов и самое главное не создавать их вблизи этой опасной зоны. Что Припять, что Курчатов одни и те же грабли.
Среднее количество пострадавших от ядерных испытаний или их последствий насчитывает около 100 тыс. человек. Сегодня город носит название - Семей. В нем проживает чуть более 320 тыс. человек. Неблагоприятный радиационный фон за пределы полигона не выходит.