В 2019 году появилось много новостей от природы. Они были достаточно шокированы, чтобы заставить людей говорить о сокращающемся разнообразии растений, животных и другой жизни на Земле и о том, что с этим делать.
Некоторые из этих драматических новостей пришли из Амазонки, где спутники обнаружили признаки очень активного начала ежегодного сезона пожаров. Риск рекордного сезона возобновил беспокойство по поводу одного из самых богатых резервуаров биоразнообразия на Земле.
Только в августе спутниковые съемочные устройства MODIS зарегистрировали 11 516 обнаружений пожара в большом северо-западном бразильском штате Амазонас. Это число не отдельных пожаров, а количество пикселей, каждый размером не менее одного квадратного километра, в которых отражается пожарная активность, объясняет Луи Джильо из Университета Мэриленда в Колледж-Парке, специалист по обнаружению пожаров с помощью удаленных приборов. (Более высокие цифры, о которых сообщают некоторые новостные агентства, подсчитывают обнаружение от инструмента с меньшими пикселями.)
Когда пожарный сезон подошел к концу в конце октября, Джильо разработал общую картину за год. В то время как риск пожаров в большей части Южной Америки в 2019 году был «очень средним», Амазонас был «там, где последовал хаос», говорит он. По словам Джилио, количество обнаруженных пожаров за август превысило все рекорды MODIS за этот месяц, которые насчитывают почти два десятилетия. Он оценивает пожарный сезон 2019 года с конца июня по октябрь как второй худший для горения Амазонки после сезона 2005 года.
Ущерб огорчает Александра Алейшо из университета Хельсинки, который жил в лесу Амазонки, изучая его птиц в течение 16 лет. Он беспокоится о том, что приманка земли для сельского хозяйства в политическом климате Бразилии, способствующей развитию, ведет к пожарам на расчистке земель, которые легко прыгают в охраняемые районы, угрожая биологическому разнообразию.
Расчистка джунглей для сои или крупного рогатого скота является хорошим примером того, что в отчете ООН за 2019 г. названа главная угроза природе: люди захватывают пустыню для собственных нужд. В этом отчете появилась новость, сказав, что около миллиона видов растений и животных во всем мире - около 1 на 8 - сталкиваются с ускоренным вымиранием, если поврежденные места обитания не будут восстановлены. «Прогулка мертвых видов» - это один из терминов, использованных в черновике доклада объемом более 1500 страниц , который был выпущен в ранней форме в мае Межправительственной научно-политической платформой ООН по биоразнообразию и экосистемным услугам.
Реальное общее количество находящихся под угрозой исчезновения видов Земли, вероятно, превышает миллион. Группа ООН не оценивала распространенные формы грибов, которые давали людям хлеб, вино и антибиотики, или огромную вселенную нефунгальных микробов. Конечно, даже числа растений и животных являются приблизительными; люди не приблизились к тому, чтобы дать имена всей сложной жизни Земли.
Число 3 миллиарда также поражало людей, рассказывая истории о том, как все было раньше. Это оценочное общее сокращение популяции птиц в Соединенных Штатах и Канаде с 1970 года . Раскапывая десятилетия наблюдений 529 видов, включая записи гражданских ученых, исследователи обнаружили растущий дефицит птиц. Многие редкие птицы, которые, как известно, находятся в опасности, продолжают сокращаться, но, к сожалению, даже некоторые обычные птицы истощаются. Например, напористые и адаптируемые скворцы упали на 63%. По оценкам команды, сегодня в Соединенных Штатах и Канаде на 29 процентов меньше птиц, чем 50 лет назад.
Эта потеря "является ударом в живот", соавтор исследования Питер Марра из Джорджтаунского университета в Вашингтоне, сообщил Science News, когда было опубликовано исследование. Это означает меньшее количество клювов для выполнения многих работ в экосистеме, таких как вымогание насекомых из воздуха, распространение пыльцы цветов с глубоким горлом или передача плодовых косточек в кишечник в новые дома.
Изменение климата - это еще одна из пяти основных угроз биологического разнообразия, о которых говорится в докладе ООН, и борьба с ними путем посадки деревьев для улавливания парниковых газов вызвала дискуссию в этом году. Канцелярия премьер-министра Эфиопии написала в Твиттере, что в понедельник в июле нация посадила более 353 миллионов саженцев деревьев , объявив мировой рекорд.
На Земле осталось место, чтобы посадить достаточно деревьев, чтобы улавливать огромное количество углерода, считает эколог Том Цроухер из ETH Zurich и его коллеги в громкой и противоречивой статье, опубликованной в журнале Science от 5 июля . Он утверждал , что Земля имеет около 0,9 миллиарда гектаров , пригодных для посадки новых деревьев , достаточно в теории , чтобы захватить некоторые 205 метрических гигатонн углерода .
По словам Алана Грейнджера, географа глобальных изменений в Университете Лидса в Англии, этот документ привлек «новое внимание» к науке, стоящей за этой идеей. Но более 70 ученых объединили свои усилия, чтобы 18 октября назвать эти цифры завышенными , в том числе и в науке . Продолжаются дебаты о том, сколько углерода может быть уловлено. Тем не менее, Кроутер утверждает, что посадка деревьев всего в 10 процентах площади, указанной в оригинальном документе, была бы достойной целью. Еще лучше, говорят его критики, - в первую очередь избегать выбросов всех этих парниковых газов.