(Читать эту статью следует голосом Николая Дроздова. Так смешнее.)
Сегодня, дорогие мои естествоиспытатели, я расскажу о том, как происходит спаривание у компостных червей. За вклад в просвещение хочу поблагодарить насельников своего вермикомпостера, которые спокойно отнеслись к созерцанию их половых ласк при открытии верхнего лотка.
Итак, где же у червей находится размножалка? Взрослого, то есть половозрелого, червя можно опознать по наличию светлого утолщения возле одного из концов тела. Этот «поясок» служит хранилищем для яиц. Кроме того, на том же конце тела, но уже почти на самом хвостике, у червей имеются два крохотных выступа рядом с половыми отверстиями, что делает их немного похожими на гусениц, когда они эти выступы задействуют. И вот, когда два червяка встречаются с целью слиться в экстазе, оба распускают свои пояски и прочно обхватывают партнёра методом общей муфты, заползая друг другу внутрь пояска концом тела, чтобы совместить мужские и женские отверстия там внутри. Выглядит эта парочка так, словно один большой червь вдруг обзавёлся двумя странными вздутиями посерёдке. Второй конец тела в этом соитии не участвует никак, поэтому оставьте свои шуточки про позу «69» в стороне. Хотя рот у червей находится именно на той стороне, где расположены половые органы. То есть гениталии у них максимально удалены от ануса, что отсекает ещё один вариант непристойных шуток.
Когда черви вступают в соитие, им становится безразлично, что происходит вокруг. Собственно, поэтому они безстыдно совокупляются на поверхности почвы, в то время как все их незанятые друзья резво спасаются бегством под землю, когда открываешь вермикомпостер.
Во время соития черви почти не шевелятся. Когда, по их мнению, процесс окончен, они медленно расцепляют свои объятия и расползаются в разные стороны, на прощание пощекотав друг дружку своими телесами: хвостики не разделяются сразу, а постепенно уменьшают площадь контакта.
Далее, как разузнали особо извращённые биологи, накачанный семенной жидкостью партнёра червь кладёт в свой поясок яйца, а затем передвигает этот поясок так, чтобы излить накопленное семя на эти яйца. Оплодотворённые яйца затем вместе с пояском сбрасываются с тела через голову, образуя кокон. Из этого кокона потом вылупляется мелкая белая молодь, которая с самого рождения живёт отдельно от родителей.
Поскольку черви – андрогины, каждый из них выступает и как мама (производитель яиц), и как суррогатный папа. Самому себе накачать семени на яйца червь не способен, хотя нужные отверстия расположены совсем рядом. Поясок же служит защитой яиц от внешней среды: пока червь ползает по подземельям, ему не грозит опасность выронить нерождённых детей где-то по пути.