На остановке в автобус зашел мужчина. Он сразу привлек внимание костылями. Еще больше внимания он привлек к себе, отказавшись присесть на место, которое ему уступили.
По тому, как он ловко поднялся по ступенькам автобуса и по тому, как были сжаты в кулак его пальцы (так сжимают пальцы военные, маршируя на военных парадах), я решила, что мужчина если не офицер, то уж военный точно.
Пристроившись на передней площадке автобуса, где были места для пассажиров с детьми и инвалидов, мужчина продолжал свой путь, гордо подняв голову. На одном из ухабов автобус занесло, от неожиданности мужчина не удержался, повалившись с костылями на сидящего рядом ребенка.
Молодая мамаша, стала осматривать и успокаивать плачущего малыша лет трех. По тому, как он быстро успокоился, было понятно, что ничего страшного не произошло.
Мужчина же из-за продолжающегося прыгать автобуса, встать не мог. Пассажиров словно парализовало, никто не сдвинулся с места. Все продолжали наблюдать за его неудачными попытками подняться.
И только неприятный старушечий возглас: «Тебе уступали, надо было сидеть!» вывел меня из оцепенения.
Отбросив сумки, я бросилась на помощь. Сконфуженный, мужчина смог встать с моей помощью и попросил вывести его.
Когда двери автобуса захлопнулись, он хрипло выдавил:
- Я же Родину защищал.
Позже мы продолжили путь в другом автобусе. Он ехал стоя, на костылях, хотя было видно, что давалось ему это с трудом.