-Да, снежные были времена! - Он откинулся в кресле, мечтательно улыбнувшись. Снег был для него гораздо лучше золота.
Работали они тогда не покладая рук. Это только кажется, что дел у них на пару дней. Как бы не так! Они были заняты всегда. Да, это в праздник новогодняя кутерьма, командировки, выступления... Но к ним же кто-то должен готовиться! Именно они этим и занимались. Вырезали из дерева и выдували из стекла игрушки, раскрашивали их, присматривали за детьми.
Но у него была особенная работа! С наступлением зимы он сменял обычного почтальона и открывал свою - сказочную - почту. Как же он это любил! Дед Мороз лично открывал ему огромную резную избушку. А в другую все письма и не влезут. Вон их сколько было!
Он откусил мороженое, - к чаю он так и не привык - и мечтательный огонёк сверкнул в его чёрных глазах. Да, много их было, много. Целыми днями вместе с помощниками сортировали.
А как он любил забирать их с почты! Почтальонки всегда для них отдельный ящик держали - в общий все письма не влезали - и он с самого утра спешил за ними в город. А потом ещё и вечером, ведь иначе даже отдельного ящика не хватило бы.
А потом сортировка. Письма послушных детей в одну сторону (но тех всегда мало было, дети всё-таки), озорников - в другую. Этих, надо признаться, он особенно любил. Веселье всегда ему было по душе. Да и подарки они придумывали интересные, кто шляпу ковбойскую попросит, кто меч. Красота! Правда, что это такое он тогда не знал, но в отделе подарков наверняка разбирались. Хотя, может, и просто всем деревянных зайцев и плюшевых мишек складывали, кто знает.
Конечно, там должна была существовать ещё и третья категория, для совсем непослушных. Но это место всегда пустовало. Да, неположено, но не мог же он детей без подарка оставить!
-Да, снежные были времена, - протянул старик, с наслаждением цепляя беззубым ртом кусок мороженого. Странный это был старик - никогда, как другие, не кутался в плед, никогда не ворчал, просил показывать ему старые зимние фотографии. Тех времен, когда ещё снег был. И мороженое постоянно заказывал. Но сотрудники дома престарелых его принести не могли - не положено. Лишь в Новый год кто-нибудь жалел старика и покупал ему вафельный стаканчик пломбира. Старик не жаловался, он и тому был рад. - А потом началось потепление, - старик тяжело вздохнул. - Снег начал таять. Даже у Деда Мороза начал, что бы он не делал. И мы начали. Тогда он превратил нас из снеговиков в людей. Я, конечно, этого не хотел, но что делать, - на старческом лбу сошлись морщины. - Иначе смерть. Какое-то время я ещё и человеком у него проработал. Хотя, моя бы воля, я там на всю жизнь бы остался, но что толку? Письма приходить перестали. Кто будет в Деда Мороза верить, когда зимы больше не стало? Никто же не понимает, что он тоже не всесильный. Одно дело снеговиков в людей превратить, и совсем другое - всех людей остановить, чтобы планету не губили. А какие хорошие времена были...
Старик закрыл глаза. Грустная улыбка так и уснула на его морщинистом лице.
-Да, жалко старика, - вздохнул молодой парень, бывший там волонтёром. - Совсем из ума выжил.
-Кто знает, - сотрудник, бывший на тридцать лет старше, посмотрел на окно. Огромные серые дома и пара чахлых ржавых деревьев размыто виднелись под каплями дождя. А ведь он, в отличие от юноши, ещё помнил то время, когда в Новый год был снег. - Кто знает...
