Валентин Петрович, как обычно, проснулся рано, долго сидел на кровати и недоумевал, почему под утро ему снились шахматы. У него так и не получилось найти этому объяснение. Да и вообще вчерашний день он помнил смутно, ещё бы, ведь выпито было изрядное количество.
Сначала коллега из соседнего совхоза приехал, отметили взаимовыгодную сделку, потом местный фермер обратился с просьбой и естественно накрыл поляну, по поводу разрешения директором использования участка совхозной земли. Ну и продолжили возлияния с главным агрономом. Продолжение дня Валентин Петрович помнил смутно.
Посидев и ничего не вспомнив, пришлось всё же вставать и ехать в контору , проводить планёрку. Директором Валентин Петрович был уже десять лет и никогда не опаздывал. Вот и в этот раз не глядя на плохое самочувствие, собрался и даже с запасом по времени вышел во двор. Но своей "Нивы" не обнаружил, ни во дворе, ни за воротами... Рассуждать где автомобиль времени не было, нужно было торопиться на работу и Валентин решил подумать по дороге.
Планёрка прошла как обычно, все распоряжения были даны, люди приступили к выполнению своих обязанностей. Но Валентин Петрович так и не вспомнил где его "Нива." Пытался разобрать всё по порядку и остановился на том, что был на автомобиле, ещё когда выпивали с агрономом, потом агроном уехал на своём "УАЗе" и здесь всё обрывалось... Дальше ничего вспомнить не удавалось. Спрашивать у кого-то не хотелось, не очень удобно, всё же директор, что люди подумают. "Что же делать?"...
Решение пришло через несколько минут раздумий. Валентин Петрович решил пойти за помощью к лётчикам, которые вот уже несколько дней находились в его распоряжении, обрабатывали на "Кукурузнике" химикатами совхозные поля. Они в селе люди нейтральные и к ним не так стыдно обратиться.
Самолёт стоял за деревней, посреди степи, эта степь и служила взлётной полосой. Валентин пришёл и объяснил пилотам ситуацию, они хотя и с улыбкой, но охотно согласились помочь.
Потерю обнаружили почти сразу после взлёта, всё же сверху обзор огромный, видно все поля, в радиусе 10-12 километров от села. "Нива" одиноко стояла на заброшенной дороге, которая вела в соседнюю деревню. По этой дороге редко кто ездил, поэтому автомобиль никто заранее и не обнаружил.
Поблагодарив лётчиков, Валентин Петрович поспешил за своим автомобилем, на всякий случай прихватил канистру с бензином. Буквально через час хозяин был уже рядом со своей "Нивой", оказалось, что бак был пуст, о чём свидетельствовала стрелка на панели приборов. Ещё через несколько минут, машина была уже возле двора и Валентин со спокойной душой захлопнув дверь направился домой, но услышал окрик соседа: "Здорово Валентин Петрович! Может забежишь? Забьём партеечку в шахматы? Вчера ведь так хорошо проиграли. Хочу сегодня реванш взять."
-Не сегодня, давай в следующий раз,- с облегчением произнёс Валентин. Только теперь ему стало понятно откуда всё утро и весь день, пока он искал машину, у него в голове "крутились" эти шахматы. Теперь всё встало на свои места. И хотя всё разрешилось благополучно, Валентин для себя всё таки решил: "Нужно менять образ жизни. А то в один прекрасный день, не только машину, но и себя потеряешь."