Лион была основан в 43 г. до н.э. как римская военная колония (античный Лугдунум), а получив статус столицы Галлии, до второго века был самым важным городом в провинции. Важность города рухнула с закатом Римской империи.
Роль города снова начала расти в 15 веке, когда он стал значительным торговым центром. После изобретения печатного станка, город стал крупным издательским центром Европы. Однако наибольшее развитие произошло благодаря многочисленным ткацким фабрикам. В 18 веке город стал крупнейшим шелковым центром. Под городом был построен целый лабиринт коридоров, по которым обеспечивалась безопасная транспортировка шелковых тюков в ненастную погоду. Благодаря использованию механического ткацкого станка, изобретенного Джозефом Мари Жаккардом в девятнадцатом веке, город стал расти как крупный промышленный центр.
Открытие в Лионе Университета, означало, что город стал играть важную роль в качестве научного центра. Кстати, изобретатели кинематографа были из Лиона: братья Люмьер. В 1895 году в городе состоялся первый показ фильма "Прибытие поезда на вокзал Ла-Сьота", который годом позже показали в Париже. В начале 20-го века в городе работал известный архитектор Тони Гарнье. А в 1900 году здесь родился писатель Антуон де Сент-Экзюпери.
Во время оккупации, подземные коридоры лабиринта служили убежищем для многих участников движения сопротивления. Восстановив город после военных разрушений, Лион занял позицию второго мегаполиса Франции после Парижа.
Старая часть города - Вье Лион, наиболее выделяется среди великолепных готических и ренессансных зданий. Холм Фурвир, возвышающийся над старым городом, очень популярен у туристов, с его вершины открывается великолепная панорама местности. Рядом находится эклектичная базилика Нотр-Дам-де-Фурвинр. Она была построена по аналогии с парижским Сакре-Кер в качестве жертвоприношения после франко-прусской войны. На склонах холма вы можете посетить восстановленные два римских театра.
Одно из самых роскошных современных зданий города - Мечеть Лиона Бадра Эддина (у станции метро LaÁnnec). Оригинальная архитектура сочетает в себе европейские и арабские элементы из северной Африки. На первом этаже храма могут разместиться 1500 человек.
Park de la TAte d'Or (возле станции метро Masslna) - отличное место для отдыха после городской суеты. Он охватывает более 100 гектар и в нем находится множество достопримечательностей, таких как розарий, оранжереи и альпийский сад. Музеи и галереи.
Культурная жизнь города чрезвычайно богата. Это город театров, развлекательных заведений и кинотеатров, но тем не менее тут самые старые кинематографические традиции в мире. Летом проводятся показы фильмов под открытым небом, в том числе многочисленные музыкальные тусовки. Здесь также проводятся рок-концерты и шоу современных танцев.