Существует много видов попугаев и практически все умеют говорить. Эти птицы ведут стайный образ жизни – отчасти в этом и заключается секрет их болтливости. Не имея возможности общаться с себе подобными, попугаи начинают делать людей членами стаи, пытаясь учиться говорить, как и они.
Речевой аппарат у попугаев схож с человеческим. Нижняя гортань выполняет такую же функция, как и человеческие голосовые связки. Попугаи способны запоминать новые звуки и в дальнейшем их произносить. Другие птицы обычно используют общие сигналы, они не изучают новые песни, так как в этом не нуждаются. А попугаи запоминают речь человека и пытаются ее имитировать.
Частоту звуков, издаваемых попугаем, можно сопоставить со средней частотой женского голоса. Некоторым попугаям из-за этого не удается правдоподобно имитировать мужскую речь. Кстати, попугаи любят подражать, поэтому они могут начать воспроизводить собачий лай, мелодии из телефона. В человеческом доме у попугая нет подходящей компании, вот они и начинают подражать всему, что могут услышать.
Попугаи могут начать говорить, чтобы обратить на себя внимание либо за вознаграждение, ведь они очень умные создания. У них прекрасно развита причинно-следственная связь, попугаи способы отмечать реакцию людей на определенные слова.
Ученые выяснили, что попугаи часто не просто произносят слова, но даже понимают их значение. Например, серые африканские попугаи запоминают названия сотен предметов. Они умеют безупречно имитировать речь человека. Если попугая за правильно названную вещь получает лакомство, то он быстрее учится говорить.