Лес, где окончился путь героя, раскинулся на западе Владимирской области, между Киржачом и Покровом. Известное с 1755 года Новосёлово - село крупное, но взгляду в нём зацепиться не за что, а на въезде со стороны Покрова неприметная дорога сворачивает в лес. Нам туда, к старинному (известен с 1628 года) Андреевскому погосту, и само название деревни намекает, что откуда-то оттуда она была перенесена на нынешнее место очередным господином-помещиком.
В лесу около этого погоста и нашёл свою гибель Первокосмонавт. Деревянный дом, видимо оставшийся от церковного причта, ныне занят музеем, но ароматный дымок над трубой обманчив - все двери были заперты, и стук в них не дал результатов. Музей летом работает по выходным, зимой лишь по заявке, а единственный в это время смотритель чуть позже обнаружился в другой сторожке. Впрочем, не знаю, есть ли смысл туда заходить - особых реликвий там нет, экспозиция - в основном фотографии.
Напротив - церковь Андрея Первозванного (1825) посреди кладбища:
У самолёта во дворе музея сняты крылья и сложены рядом крест на крест, а воздухозаборники просматриваются насквозь:
На фюзеляже намалёваны ордена. Таких самолётов Гагарин уже не застал, а что это и почему - я расскажу чуть позже:
На постаменте - куда более ухоженный МиГ-15УТИ, учебно-тренировочный самолёт на базе одного из первых советских истребителей конца 1940-х годов.
До ракеты "Восток" Гагарин летал на тренировочных Як-18 саратовского ДОСААФ, машинах лётного училища в Оренбурге, истребителях морской авиации в полярном Луостари. После космического полёта он стал депутатом, но кабина истребителя Гагарину явно была милее, чем салон чёрной "Волги". После пары слишком смелых заявлений, Юрия Алексеевича тихо вернули в профессию, где пытались оставить на почётных ролях. С 1964 года он руководил Отрядом космонавтов, мечтал о втором орбитальном полёте, и имел все шансы разбиться на космическом корабле. Но после крушения "Союза-1" герою оставалось лишь вернуться в авиацию, и в 1967 году Гагарин впервые за 7 лет сел за штурвал военного самолёта. Начались тренировочные полёты по восстановлению квалификации, и наставником Гагарина в них стал полковник Владимир Серёгина, герой Великой Отечественной войны, на счету которого было полторы сотни боевых и разведывательных вылетов и десяток сбитых врагов. И вот, таким же хмурым днём в конце марта притаившаяся в плотных облаках Судьба таки настигла Героя - МиГ-15УТИ Гагарина и Серёгина разбился в лесу близ Андреевского погоста.
Непосредственно место крушения - в нескольких сотнях метров от музея, развилка - чуть не доезжая храма. Мы пошли туда пешком, и вскоре набрели на недостроенные пилоны:
В этом году - ровно полвека, как Гагарин отправился в вечный полёт, и видимо к годовщине трагедии здесь планировалось построить огромный мемориал с музеем в ультрасовременном здании. Грустный самолёт во дворе музея ждёт установки на пилон:
Вид у всего этого скорее полузаброшенный, чем недостроенный:
Ответственнее всех оказались церковники - самым завершённым элементом мемориала стала заложенная в 2017 году часовня Георгия Победоносца:
А близ неё - старый обелиск, поставленный в 1975 году на том месте, куда упал самолёт двух героев. Обилие цветов напоминает, что мы приехали сюда через несколько дней после трагической годовщины:
Более важный памятник, чем обелиск, впрочем - берёза, верхушку которой когда-то сбил падающий МиГ. По официальной версии, точно неизвестно, что произошло над этим лесом в пол-одиннадцатого утра 27 марта 1968 года. Самолёт вылетел с Чкаловского, но день тогда был пасмурный и низко над землёй стоял слой густых облаков толщиной до 7 километров. В этих-то облаках, как гласит основная версия, Гагарин и Серёгин внезапно столкнулись с другими самолётом, также выполнявшим тренировочный полёт.
Конечно, оба экипажа попытались избежать столкновения, и им это даже удалось... но Миг-15УТИ попал под воздушную струю от двигателей второй машины и потерял управление. В ясный день такие профи, как Гагарин и Серёгин, возможно сумели бы вывести истребитель из штопора, но дезориентированные облаками, к земле они вышли не под тем углом и не на той высоте, как ожидалось, и разбились в этом чахлом лесу.
Кто вёл второй самолёт, по официальной версии, установить невозможно, и это конечно же предопределило либеральную конспирологию о том, что советская власть убила своего героя, не сумев простить его смелые слова о Триумфальной арке (к моменту трагедии её воссоздание было в самом разгаре). По слухам через десяток рук, когда-то до истины докопался Алексей Леонов: имя второго лётчика было известно, но коллеги и начальство как профессионалы понимали, что произошедшее - чудовищная случайность, в которой нет его персональной вины. И потому не стали бросать его на растерзание толпе как "убийцу героя".
На оградке под берёзой обилие ленточек, фенечек и замочков, и самая заметная тут лента "От Американского народа". Мне это напоминает те вентиляторы на крышах, которыми жители Нового Орелана пытались остановить ураган - русско-американские отношения заметно ухудшились даже просто за неделю, прошедшую между поездкой и постом.
Ещё одна табличка прямо на дереве. "Кедр" - это позывной Гагарина в космическом полёте. Останки героев кремировали да похоронили в Кремлёвской стене, где к тому времени уже покоился и Сергей Королёв. Так закончилось "время первых"...
И в общем я не знаю, заслуживает ли Новосёлово отдельной поездки. Может без гнетущего низкого неба и мартовской мозгли оно бы и не оставило какого-то особо впечатления.