Вопрос всемирного потепления климата, остается очень большой проблемой. Тем паче, что она имеет тенденцию к ухудшению.
Парниковый эффект, вызванный огромным количеством СО2 в атмосфере, уже заметен невооруженным взглядом, даже для нынешнего поколения. Беда в том, что если все промышленные страны вдруг, в одночасье, перестали бы выбрасывать в атмосферу углекислый газ, то это не смогло бы спасти ситуацию. Другими словами, человечеству необходимо исправить то, что уже сделано. Иначе, последствия могут принять катастрофический характер.
Подобными вопросами занимаются ученые многих стран. И, похоже, что решение, наконец, найдено. Международная команда исследователей из университета Ватерлоо, Канада, предложила элегантную альтернативу зеленым растениям, которые улавливают и перерабатывают двуокись углерода в живой природе. Группу возглавил профессор Иминь Ву, сотрудник Аргоннской национальной лаборатории, США. Данная концепция схожа с разработками «искусственного дерева» Клауса Ланкнера, пластиковые листья которого, могут удалять СО2 в 100 раз больше, чем обычные деревья. Идея Ву работает по тому же принципу, но способна приносить полезный конечный продукт в виде топлива.
В природе, растения преобразуют углекислый газ и воду, в глюкозу и кислород. Это и есть процесс фотосинтеза. Глюкоза используется растением в качестве источника энергии, а кислород выделяется в атмосферу. «Искусственный лист» также имитирует данный процесс, только вместо глюкозы, выделяется метанол. Ключом к открытию стал оксид меди – дешевый материал, спроектированный таким образом, чтобы получить как можно больше восьмисторонних частиц. Он создается путем химической реакции глюкозы, ацетата меди, гидроксида натрия, додецилсульфата натрия и воды, при нагревании до определенной температуры.
Полученный порошок служит пусковым механизмом для другой химической реакции. Когда он смешивается с водой, в которую закачивается воздух, с высокой долей оксида углерода, и подается поток белого света, то, подобно фотосинтезу, происходит выделение кислорода. А СО2 превращается в метанол, который собирается, по мере выпаривания раствора
«Подобного никто не делал. Я очень рад предложить возможности этого открытия, которое сможет изменить ситуацию во всем мире», – сказал Ву, работающий над проектом с 2015г.
Эта технология интересна по двум причинам
Главное: добыча и переработка углекислого газа сможет замедлить ход глобального потепления.
И второе: найден еще один вариант получения альтернативного вида топлива. Метанол может работать как чистое и устойчивое горючее для транспортных средств, использоваться для выработки пластмасс и волокон в химической промышленности.
А самое важное, что данный процесс достаточно дешев, и имеет широчайшие перспективы для коммерциализации. Если все пойдет, как задумывалось, то придется уже ограничивать потребление СО2, иначе деревьям ничего не останется.